王學(xué)明大學(xué)畢業(yè)后，放棄大城市工作的機會�；丶亦l(xiāng)在一家鄉(xiāng)鎮(zhèn)建筑公司工作。他認(rèn)真工作，沒幾年就當(dāng)上了公司的副總經(jīng)理，在當(dāng)?shù)氐挠绊懸才c日俱增。董事長奚雨生擔(dān)心自己的位子被替代，開始處處為難王學(xué)明，并以莫須有的罪名免除了他的職務(wù)。王學(xué)明后來進入政府部門工作卻并沒有在相關(guān)工作上為難奚雨生，有他的責(zé)任擔(dān)當(dāng)和寬大胸懷。為此，奚雨生的思想開始有了變化。五年后，奚雨生得了不治之癥，這時的公司也到了瀕臨倒閉的地步。在奚雨生的建議和爭取下，王學(xué)明又回到了公司，使公司起死回生。

小說一波三折，描寫了當(dāng)代知識分子的人生價值觀。