本書以小說的題材描述了，在新中國成立后，一個村莊（鳳凰村）的變遷和村莊里一代人成長的故事。主人公是4對青年，書中呈現(xiàn)了他們從童年成長為社會的有用之才的歷程，書寫了這代人生活中的幸福快樂、酸甜苦辣，悲歡離合。特別是本書的主人公李忠新，在艱苦的環(huán)境中磨煉成長，從參軍、入黨、上戰(zhàn)場，保衛(wèi)祖國，不怕流血犧牲，保衛(wèi)海防，轉(zhuǎn)業(yè)回到地方工作后，盡心盡責，牢記為人民服務(wù)的宗旨，一身正氣，兩袖清風，為家庭、為社會謀福利，艱苦奮斗了一輩子，成為軍轉(zhuǎn)干部創(chuàng)業(yè)模范，譜寫了一曲中國共產(chǎn)黨員先鋒模范作用的贊歌。這種精神對當代的軍轉(zhuǎn)干部創(chuàng)業(yè)依然有很好的啟示作用。本書從一個側(cè)面放映了一個時代的面貌，書中的情節(jié)雖然沒有驚濤駭浪，卻是真實的、感人的。本書源于真實的生活，又高于生活。作者把書中的主人公比作鳳凰鳥，寓意把吉祥如意、美麗幸福帶給人間。作者寫這本書的目的是不忘過去，繼往開來。