本書是對王蒙小說中的未來敘事作整體性研究的學術專著。“未來敘事”與“未來”的雙重含義是本書的切入口。未來敘事具有與“未來”相關的所敘內(nèi)容與敘述方式兩個方面。本書以哲學符號學中填補“認知差”的理論視角，將王蒙小說中的未來敘事劃分為三種類型，考察人物所構(gòu)想的不同“未來”之間的關系。以敘述學和敘事形態(tài)學作為概念工具深入小說中不同認知主體之間的改造過程。運用敘述學和符號學探究王蒙小說中敘述者、敘事結(jié)構(gòu)、敘事范式三方面的敘事特征。結(jié)合經(jīng)濟學和未來學，本文認為王蒙小說中的“未來”具有客觀世界的未來與人們內(nèi)心世界的未來雙重含義，在情節(jié)上具有三重作用。王蒙小說的未來敘事主要探究“人與處境的關系”，表現(xiàn)新舊過渡時期外在客觀世界與人們內(nèi)心世界變化的“速度差”，試圖召喚主體建構(gòu)理想信念，以此搭建聯(lián)結(jié)過去、現(xiàn)在與未來的橋梁，找到自我在處境中的和諧位置。在轉(zhuǎn)型期的中國，王蒙及其小說創(chuàng)作處于“橋梁”與“界碑”的位置，成為傳統(tǒng)意識形態(tài)的守夜人和現(xiàn)代新興意識形態(tài)的拂曉者。在分化與多元的現(xiàn)代性意義上，王蒙小說創(chuàng)作在中國文學史上占據(jù)著關鍵的位置，具有不可替代的意義。