井家的祖上原是工匠，曾在一家大宅院里造過一座戲臺。這戲臺的外表并不怎么出眾，奇特之處在于，它是由八口大缸支起的。演員在臺上唱戲，聲音不僅打遠(yuǎn)（能清晰地送進(jìn)最后一排觀眾的耳中），而且圓潤、厚實(shí)，能悠悠蕩蕩地透出韻味，特別動聽。
戲臺上高掛一塊匾，是請一位已垂垂老矣的狀元題的字。
那位老狀元公在臺上來來回回地踱步，腦后那根又細(xì)又短的花白辮子不慌不忙擺動著。
他在他那學(xué)富五車的胸腹之間“上下求索”，要找出一句能跟他的學(xué)問相配的話寫到匾上去。忽然咚的一聲巨響，不但嚇了老狀元一大跳，整個大宅院也都被驚動了。
原來，老狀元的馬褂內(nèi)部已有漏洞，他懷中的那只雕刻著十八羅漢的瑪瑙鼻煙壺就順勢而下，滑落到戲臺上。
宅院的主人聞聲而出：“什么響，驚天動地的？”
“響？”這個普普通通的字給了老狀元不普通的靈感。他一聲不吭，轉(zhuǎn)身抓起桌上的大號斗筆，浸到墨海（大號硯臺）里。
趁這當(dāng)兒，他盯著宣紙凝了凝神。然后他輕誦杜甫《觀公孫大娘弟子舞劍器行》中的四句詩：“?如羿射九日落，矯如群帝驂龍翔。來如雷霆收震怒，罷如江海凝清光。”
宅院主人不解：“您念這干嗎？”
老狀元說：“蓄勢。”
宅院主人聽得似懂非懂。
“知道張旭嗎？”
“嗯，好像見過。”
老狀元冷笑一聲：“唐朝的‘草圣’，您只能去地底下見。張旭看了公孫大娘舞劍，于是懂得了蓄勢，從此書法大有長進(jìn)。”
說時遲那時快，老狀元出筆如出劍。整個宅院的人都聽見了筆在紙上飛舞的唰唰聲。
從此戲臺的匾上有了力能扛鼎的“響堂”二字，這座宅院也就被稱為響堂了。