這本書是C. S. 路易斯受歐美讀者矚目的第一本暢銷書，出版于1942年。這本書的體裁是書信體小說，最初的內(nèi)容連載于報刊，后集結(jié)成書。

這本書由大魔頭（大榔頭）寫給小鬼使（小蠹木）的31封信構(gòu)成，信中大榔頭傳授小蠹木如何成功虜獲一位倫敦的年輕人的靈魂。大榔頭指導(dǎo)小蠹木，在年輕人面對戰(zhàn)爭陰云、擇偶、婚姻等種種壓力時，多方攻擊他，引誘他離棄正道而走上罪惡之路。以大魔頭的口吻，書中反諷地展現(xiàn)出一個是非、善惡顛倒的世界，處處折射出C. S. 路易斯對人性的洞察和對當(dāng)時種種時代思潮的批判。