草蟲，泛指草木間的昆蟲。中國草蟲繪畫，簡稱草蟲畫，是傳統(tǒng)中國畫特有的一個二級分科，屬人物、山水、花鳥三大科類之一的花鳥科。

　　商周時期青銅器上的蟬形幾何圖紋，是有證可考距今最早的一批“草蟲繪畫”，它們明顯具有通過現(xiàn)實(shí)生活觀察而來的寫實(shí)痕跡。到了秦漢時期，服飾、壁畫中也多有昆蟲形象出現(xiàn)，尤其是漢代，玉蟬冠飾更是高官顯貴的身份象征。

　　魏晉時期，隨著人們對“自然”的體會愈加深刻，昆蟲的藝術(shù)形象越來越多地進(jìn)入人們的日常生活，草蟲題材也開始出現(xiàn)于繪畫作品中。畫家開始用花鳥形象進(jìn)行藝術(shù)創(chuàng)作，草蟲作為花鳥畫的重要題材之一，也漸漸登上中國畫的歷史舞臺。孫權(quán)與曹不興“誤筆成蠅”的故事，除了顯示出那個時期對“精謹(jǐn)”造型的追求，也從側(cè)面體現(xiàn)出草蟲對畫面的營造作用。晉人郭璞為《爾雅》所注釋的配圖中，就有以昆蟲為題材的獨(dú)立畫面，如《螟蛉桑蟲》，這也標(biāo)志著小型昆蟲開始作為獨(dú)立繪畫題材進(jìn)入人們的視野。

　　南北朝時期，山水、花鳥畫開始分科，使得草蟲入畫的作品隨著花鳥畫的發(fā)展越來越多，《歷代名畫記》中記載陸探微曾作有《蟬雀圖》。到了唐代，史書記載了擅畫昆蟲的高手，其中代表當(dāng)屬閻玄靜和李元嬰，前者主要擅畫蠅、蝶、蜂、蟬，后者尤長于蜂、蝶。

　　徐熙和黃筌是五代十國時期最具代表性的花鳥畫家�，F(xiàn)存黃筌的《寫生珍禽圖》，描繪了24只珍禽，其中12只是形態(tài)各異的昆蟲，有黃蜂、鳴蟬、蟋蟀、飛蝗、蚱蜢和天牛等。這些昆蟲個個逼真，如生似動。畫面形式上平均排列，類似于明清時期的“課徒稿”形式。畫中鳴蟬翅膀的透明和天牛觸須的彈性，都被表現(xiàn)得活靈活現(xiàn)，充分顯示出作者對生活極強(qiáng)的觀察能力和藝術(shù)表現(xiàn)能力。徐熙也是一位擅畫昆蟲的畫家，其作品以描繪蟬蝶草蟲之美而著名，但遺憾的是沒有作品傳世，我們只能從歷史文獻(xiàn)和傳承其繪畫風(fēng)格的傳世作品里，感受他獨(dú)特的技法風(fēng)格和自然野趣之態(tài)。徐熙野逸，黃筌富貴，盡管兩位畫家的風(fēng)格截然不同，但卻共同為宋代花鳥畫的繁榮打下堅實(shí)的基礎(chǔ)，同時也引領(lǐng)著中國草蟲繪畫進(jìn)入真正的成熟期。