本書分為“善闇室紀年”“病期經(jīng)歷”“羈旅行蹤”“往事追懷”“蕓齋瑣記”五個部分, 是孫犁回憶平生經(jīng)歷文字的一個結(jié)集。其中有以年表形式記述的《善闇室紀年》摘抄, 也有“十年廢于疾病”時期難以忘懷的所見所聞, 有自己保定求學、投筆從戎、九死一生的追憶, 也有漫憶童年、懷戀同窗、尋求舊夢、追記往事的記錄, 文字雋永, 意味深長, 從中可以看到作者的成長環(huán)境和創(chuàng)作歷程。