本書收錄《湘行散記》和《新湘行記》, 前者是沈從文最具代表性的散文集, 《新湘行記》主要是沈從文與夫人張兆和的通信輯錄。1934年, 沈從文返回故里, 一路所見令他大受震撼、悲從中來。沈從文要“翻閱一本用人事組成的歷史”, 他在書中細(xì)細(xì)描摹出他的童年、他的往事, 以及沿途的見聞, 抒發(fā)他“無言的哀戚”。該書文筆自然優(yōu)美, 感情真摯淳樸, 充滿濃郁的鄉(xiāng)土氣息和返璞歸真的牧歌情調(diào)。