本書分為兩編，并特別設置了附錄部分。上編側重審視全局，下編匯總單篇劇目評論，附錄包含了作者20世紀僅有的兩篇戲曲評論、*近一篇探討中國民族歌劇的文章，以及電視戲曲節(jié)目《伶人王中王》兩輯點評語錄�？梢哉f，本書全面反映了作者對于中國傳統(tǒng)戲曲的重要思考。

作者認為，戲曲藝術理應以自身的歷史品位和美學品位，培養(yǎng)并造就受眾的審美情趣與鑒賞修養(yǎng)，從而為全社會營造良好的文化氛圍。戲曲批評要堅持中國化的、與時俱進的馬克思主義的美學的歷史的標準。所謂美學的標準，即考量作品承載內容的形式達到的審美化程度；所謂歷史的標準，即考量作品所反映出的作家、藝術家意識到的歷史內容的深度和廣度。美學的必然是藝術的，而歷史的主體是人民，所以歷史的也當然涵蓋著人民的。西方古典的、現代的、后現代的以及五花八門的批評標準都可以研究借鑒，但必須是見好才拿，拿來就化，決不能生吞活剝、東施效顰。只有首先各美其美，傳承和弘揚中華民族優(yōu)秀傳統(tǒng)文化和美學精神，才能真正美人之美，進而把兩者交融整合，做到美美與共，實現天下大同。