從城市語(yǔ)境、藝術(shù)承載、建筑設(shè)計(jì)和建筑技術(shù)四個(gè)層面，本書(shū)詳盡討論了當(dāng)代美術(shù)館設(shè)計(jì)相關(guān)的方方面面，以期將世界的和中國(guó)的美術(shù)館建設(shè)實(shí)踐緊密結(jié)合起來(lái)。前有中國(guó)美術(shù)館原館長(zhǎng)范迪安、原副館長(zhǎng)謝小凡作序，后有附錄和索引。

2011年中國(guó)美術(shù)館原館長(zhǎng)范迪安主持籌建新館，新館國(guó)際競(jìng)賽的招標(biāo)文件中國(guó)美術(shù)館新館設(shè)計(jì)任務(wù)書(shū)，廣泛征求了世界著名建筑師的意見(jiàn)并屢獲好評(píng)。本書(shū)是在此基礎(chǔ)上重新思考的結(jié)果。全書(shū)結(jié)構(gòu)清晰，條目詳實(shí)，中英對(duì)照，圖文并茂，設(shè)計(jì)考究，制作精良。為更好地體現(xiàn)視覺(jué)效果，本書(shū)采用5色印刷。對(duì)于那些想要在中國(guó)策劃、建造和運(yùn)營(yíng)使用美術(shù)館的人來(lái)說(shuō)，本書(shū)是一本不可多得的基礎(chǔ)讀物，也可稱得上是一本的參考書(shū)。

兼具思想性、資料性和工具性，本書(shū)要言不煩，獨(dú)創(chuàng)了一種針對(duì)文化建筑設(shè)計(jì)的簡(jiǎn)明指南體例。在背景部分，中國(guó)城市的現(xiàn)代化為美術(shù)館設(shè)計(jì)提供了基本的語(yǔ)境，中國(guó)展覽空間與世界美術(shù)館的扼要對(duì)比，構(gòu)成了一部美術(shù)館小史，涵蓋從樸茂的古典展示空間到現(xiàn)當(dāng)代藝術(shù)催生的創(chuàng)新型美術(shù)館等諸多案例。從什么是美術(shù)館的大問(wèn)題，本書(shū)逐漸過(guò)渡到美術(shù)館與城市之間的關(guān)系，展開(kāi)對(duì)美術(shù)館建筑形象的具體討論，其中既有看的議題，又兼顧到如何行動(dòng)，并涉及美術(shù)館諸如使用和管理等實(shí)際問(wèn)題。

從理論到實(shí)踐，本書(shū)的后半部分以美術(shù)館建設(shè)為主題，試圖提供如何從無(wú)到有地創(chuàng)生出一座美術(shù)館的行動(dòng)指南，并在一般性規(guī)則的基礎(chǔ)上深入討論了在中國(guó)營(yíng)造美術(shù)館的特別之處，即事關(guān)當(dāng)代中國(guó)此時(shí)、此地的話題，涵蓋了傳統(tǒng)與當(dāng)代、本土化與他者參照等問(wèn)題，這是西方藝術(shù)理論和通用設(shè)計(jì)模板所無(wú)法概括的。

國(guó)內(nèi)外著名建筑師、文化學(xué)者和美術(shù)館人，為本書(shū)所持的觀點(diǎn)做了生動(dòng)的闡釋和有益的補(bǔ)充。