產(chǎn)生于18世紀(jì)中葉、洋洋百萬(wàn)言的《紅樓夢(mèng)》，是我國(guó)古典小說(shuō)群山中的一座巍峨高山。魯迅先生對(duì)它有精辟評(píng)價(jià)：自有《紅樓夢(mèng)》出來(lái)以后，傳統(tǒng)的思想和寫法都打破了。《紅樓夢(mèng)》是一部具有里程碑意義的創(chuàng)新型小說(shuō)。曹雪芹不但是一位偉大的現(xiàn)實(shí)主義小說(shuō)家，也是一位杰出的詩(shī)人。《紅樓夢(mèng)》中，詩(shī)、詞、曲、賦、楹聯(lián)、燈謎、酒令等應(yīng)有盡有。其中特別是詩(shī)詞，不但數(shù)量多，而且精妙絕倫。它們與小說(shuō)思想主題的表現(xiàn)、故事情節(jié)的發(fā)展、人物形象的塑造密切相關(guān)，是全書內(nèi)容不可分割的一部分。但是，中國(guó)古典詩(shī)詞，由于其本身的特點(diǎn)，較難讀通、讀懂；就《紅樓夢(mèng)》詩(shī)詞來(lái)說(shuō)，在理解上還增加了一個(gè)難度：每一首或每一組詩(shī)詞與小說(shuō)的思想主題、故事情節(jié)、人物形象，存在怎樣的關(guān)系。一般讀者在閱讀《紅樓夢(mèng)》時(shí)，不是把詩(shī)詞跳過(guò)去，就是只看個(gè)大概，得到一些模糊的印象，這是非�？上У�！第一，閱讀上的損失，對(duì)理解小說(shuō)思想主題的表現(xiàn)、故事情節(jié)的發(fā)展、人物形象的塑造，打了折扣；第二，欣賞上的損失，未能欣賞領(lǐng)略《紅樓夢(mèng)》中許多詩(shī)詞的妙處，特別是未能領(lǐng)略許多詩(shī)詞所透露的人物至真至性的個(gè)性氣質(zhì)、各自的心靈秘密，以及精妙絕倫的詩(shī)意情景。
古典詩(shī)詞較難讀通、讀懂，主要有以下幾個(gè)方面的原因。
（一）文字障礙。就是生字、生詞問(wèn)題，雖然可以查字典、詞典，但是漢字有不少字一字多音，一字多義、一個(gè)詞有多種解釋更為普遍，在判別讀音上、解釋上有困難。如第六回回頭詩(shī)中朝叩富兒門句，朝叩，一種讀法朝zhāo叩，解釋早晨敲（賈府門），或早晨叩拜（賈府）；一種讀法朝cháo叩，解釋虔誠(chéng)拜訪（賈府）。又如第八十七回黛玉《琴詞》中思古人兮俾無(wú)尤句，把古人解釋成通故人（朋友），指的是寶釵；把古人解釋為原來(lái)（愛(ài)的）這個(gè)人，指的是寶玉。兩種解釋大相徑庭，涉及對(duì)整首《琴詞》的理解都不一樣了。
（二）典故障礙。為了表達(dá)豐富的內(nèi)容，又使詩(shī)詞顯得高雅，古典詩(shī)詞中運(yùn)用典故乃是家常便飯。碰到運(yùn)用典故的地方，或者根本不知道是典故，或者在了解運(yùn)用該典故的意思上有困難。如第六十四回黛玉《五美吟》中歌詠紅拂的那一首詩(shī)，對(duì)第一句長(zhǎng)劍雄談態(tài)自殊的長(zhǎng)劍一詞，一般就想不到這是用典，甚至有人考證認(rèn)為系長(zhǎng)揖之誤。實(shí)際上這是用了戰(zhàn)國(guó)時(shí)馮諼彈鋏的典故，將年輕李靖宏圖未展時(shí)的雄談，比作奇士馮諼大志未酬時(shí)的彈鋏而歌（長(zhǎng)劍即長(zhǎng)鋏）。
（三）詞序錯(cuò)位障礙。格律詩(shī)詞為了照顧平仄、對(duì)仗、押韻、音樂(lè)性，在遣詞造句上不按作文常規(guī)、說(shuō)話習(xí)慣，而發(fā)生詞序錯(cuò)位的現(xiàn)象，也是常有的事，一般讀者很難辨別出來(lái)，以致對(duì)句意的理解發(fā)生困難，甚至完全理解錯(cuò)了。如第四十五回黛玉《代別離秋窗風(fēng)雨夕》中耿耿秋燈秋夜長(zhǎng)句，詞序錯(cuò)位了。耿耿不是用作秋燈的修飾詞，理解為明亮的秋燈就錯(cuò)了；耿耿乃黛玉說(shuō)自己有心事、懷愁思，對(duì)此句應(yīng)理解為秋燈下懷有愁思的人覺(jué)得秋夜長(zhǎng)。
（四）意思跳躍障礙。一首短短幾十個(gè)字的格律詩(shī)，需要容納一個(gè)完整內(nèi)容、豐富的意思，意思勢(shì)必有跳躍。如果詩(shī)詞意思直白、沒(méi)有跳躍，那是不登大雅之堂的所謂打油詩(shī)。格律詩(shī)詞意思跳躍（新詩(shī)也有跳躍，不過(guò)程度上輕得多），閱讀理解時(shí)必須把跳躍的意思準(zhǔn)確找齊。就《紅樓夢(mèng)》詩(shī)詞來(lái)說(shuō)，找齊跳躍的意思，必須結(jié)合作者的用意、人物的思想性格、作該首或該組詩(shī)詞的此情此景，甚至需要結(jié)合全書的思想主題、故事情節(jié)的脈絡(luò)，這對(duì)一般讀者來(lái)說(shuō)，確實(shí)存在很大的困難。
以上就是我寫作這部書稿的起因。我在年輕時(shí)就想寫了，當(dāng)時(shí)（20世紀(jì)60年代初）我求學(xué)于上海師范學(xué)院，學(xué)的是中國(guó)語(yǔ)言文學(xué)，講授明清小說(shuō)的教授在講到《紅樓夢(mèng)》時(shí)，我首次產(chǎn)生翻譯、解析《紅樓夢(mèng)》詩(shī)詞的沖動(dòng)。從那時(shí)起這個(gè)夢(mèng)想始終存在，經(jīng)過(guò)四十多年的文學(xué)功底和生活情感積累，我費(fèi)時(shí)近兩年，終于磨出了這把劍《紅樓夢(mèng)詩(shī)詞鑒賞辭典》。動(dòng)筆之前我經(jīng)過(guò)反思，覺(jué)得在年輕時(shí)動(dòng)筆以擱筆告終，主要是因?yàn)樵谖膶W(xué)功底、生活情感上缺少積累；爾后的兩次動(dòng)筆也以擱筆告終，重要的原因是考慮比較深了，但沒(méi)有找到一把正確的鑰匙打開(kāi)《紅樓夢(mèng)》這座寶庫(kù)的大門，以致勇氣有余而信心不足。現(xiàn)在這些方面的條件都具備了，特別是開(kāi)啟《紅樓夢(mèng)》這座寶庫(kù)大門的正確鑰匙找到了，寶庫(kù)大門已經(jīng)為我開(kāi)啟，一個(gè)碩大光彩奪目的情字矗立在我的眼前！原則有了，行文思路清晰了，這使我既有勇氣又信心百倍。
所謂原則有了，行文思路清晰了，指的是無(wú)論翻譯還是鑒賞，在準(zhǔn)確性前提下，始終不忘一個(gè)情字，突出人性化。所謂準(zhǔn)確性，指的是對(duì)一首或一組詩(shī)詞的翻擇、鑒賞，力求符合作者的用意、人物的思想性格、作該首或該組詩(shī)詞的此情此景，力求符合全書思想主題表現(xiàn)與故事情節(jié)發(fā)展的脈絡(luò)�？偟膩�(lái)說(shuō)要做到：就全部詩(shī)詞的翻譯、鑒賞匯成的一條長(zhǎng)河，這條長(zhǎng)河的水流既與《紅樓夢(mèng)》全書故事情節(jié)發(fā)展、人物形象塑造的水流保持一致，又要對(duì)全書故事情節(jié)發(fā)展所表現(xiàn)的思想主題、人物形象塑造所形成的典型意義，給出有新意的詮釋。至于寫作風(fēng)格，想盡可能做到：翻譯文辭優(yōu)美、雅致（有的盡可能散文詩(shī)化）；鑒賞文章敘述、抒情、議論有機(jī)結(jié)合，側(cè)重得當(dāng)；文章格調(diào)平易、樸實(shí)。當(dāng)然這些僅是我的想法和努力達(dá)到的目標(biāo)�，F(xiàn)在這把劍已經(jīng)磨出來(lái)了，產(chǎn)品實(shí)際情況如何，請(qǐng)讀者朋友檢驗(yàn)、批評(píng)！

何士明