養(yǎng)育孩子是一種愉快的、有益的和特殊的體驗，然而也往往會充斥著不確定性、壓力和焦慮。當(dāng)你的孩子是一個嬰兒或?qū)W步兒時，你可能會絕望地問，他什么時候才能睡著？當(dāng)你的孩子上小學(xué)（甚至上初中或高中）時，你可能會困惑，我應(yīng)該給他提供多少幫助呢？當(dāng)你的孩子成為青少年時，你可能會想，我應(yīng)該鼓勵他參加暑期工作嗎？如果我不叫他，他能按時起床工作嗎？甚至當(dāng)你的孩子進(jìn)入大學(xué)、開啟職業(yè)生涯乃至為人父母后，這些問題好像從來都是沒完沒了。
兒童或青少年發(fā)展的每個階段，都會給孩子帶來獨(dú)特的挑戰(zhàn)，同時也會帶來希望和美好的時光。在各種情況下，很多人都會一遍遍地問這些基本的問題：我什么時候介入？我什么時候旁觀？本質(zhì)上，這是關(guān)于獨(dú)立性的問題。孩子能有多大程度的獨(dú)立性呢？你應(yīng)該給孩子提供多大程度的支持和指導(dǎo)，而不是幫他做事呢？
所有年齡段的兒童和青少年都能學(xué)會獨(dú)立的技能。本書是為準(zhǔn)父母、寄養(yǎng)父母、領(lǐng)養(yǎng)父母、嬰幼兒父母，以及幼兒園到高中孩子的父母準(zhǔn)備的。希望本書中的方法可以適合你孩子的年齡、獨(dú)特的性格和能力，助其成長為一個健康、有能力的人。
對年幼的孩子來說，獨(dú)立性可能意味著自己吃飯不用喂，或者意味著拿出一個新玩具之前把舊玩具放好。對學(xué)齡兒童來說，獨(dú)立性可能意味著在沒人監(jiān)督的情況下，能夠主動在固定時間做家庭作業(yè)。對青少年來說， 獨(dú)立性意味著在有特殊情況時能夠做正確的事情，或者可能是向父母、老師、鄰居或其他成年人尋求建議。比如，一名青少年可能會向他的游泳教練請教，在一場大型游泳比賽之前應(yīng)該吃些什么。
獨(dú)立性并不意味著什么事都是孩子自己做，而是意味著他們知道什么時候可以自己做事，而且應(yīng)該自己做事，而什么時候應(yīng)該向別人尋求幫助。畢竟，作為一名成年人的重要部分，就是知道何時求助專家，何時自力更生。
我們作為與家長和家庭打交道幾十年的專業(yè)人士，知道許多家長竭力想要教會他們的孩子成為能夠自給自足和獨(dú)立的人。有些父母非常吃力，然而有些看起來毫不費(fèi)勁就為自己的孩子找到了正確的道路。我們希望在你閱讀本書中的提示和建議后，能讓你的育兒之旅變得輕松自如。
通過我們的臨床工作，以及發(fā)展心理學(xué)和精神病學(xué)的研究，我們提煉了一些關(guān)鍵策略和技術(shù)，以幫助父母培養(yǎng)更為獨(dú)立的兒童和成年人。我們從兒童和青少年的經(jīng)歷中學(xué)到了很多，我們寫出這本書，是為了讓作為父母的你能夠更輕松地去養(yǎng)育自信的孩子，讓他們成長為獨(dú)立的成年人。
當(dāng)你讀這本書的時候，你將有機(jī)會反思你的養(yǎng)育方式，以及你的孩子的性格特點(diǎn)和能力。每一章的開篇會有一個關(guān)于養(yǎng)育方式的調(diào)查。在閱讀每個話題之后，請你回顧你的回答。這個調(diào)查會提出“你會怎么做？”的問題，場景則是在你撫養(yǎng)不同年齡段孩子的各個階段。如果場景中孩子的年齡比你的孩子當(dāng)前年齡偏大一點(diǎn)，那么請你想象一下，你將來可能會怎樣處理這種情況。比如，如果是關(guān)于駕駛的場景，而你的孩子還沒有達(dá)到駕駛年齡，那么這可能是你開始思考以后會如何養(yǎng)育的好時機(jī)。我們也鼓勵你去回想，在你的孩子小時候你所做過的事情，或者你希望當(dāng)時能做得更好的事情。如果你正在撫育一名青少年，你可能擔(dān)心自己錯過了教孩子獨(dú)立的一些早期課程，那么你也不需要感到恐慌：生活會給予你許多再次嘗試的機(jī)會。記住，青少年的身體成熟完成要先于大腦成熟，你還有時間訓(xùn)練他們的大腦養(yǎng)成新習(xí)慣！
在第一章和第二章里，我們給獨(dú)立性進(jìn)行定義，并提供一些在不同發(fā)展階段里，你可以培養(yǎng)孩子自主性的方法。我們發(fā)現(xiàn)，在孩子從學(xué)步兒成長為成年人的過程中，有一些關(guān)鍵因素有助于培養(yǎng)他們的獨(dú)立性。當(dāng)孩子具有自信心，而不是自大或缺乏自信時，他們可能會更愿意承擔(dān)一些健康而適宜的風(fēng)險。雖然孩子冒險可能看起來很可怕，但是健康的風(fēng)險對成長來說至關(guān)重要。而實際上，那些有足夠自信去冒險的孩子，往往也有足夠的自信去接受那些他們所信任的成年人的指導(dǎo)。
第三章是教孩子學(xué)會目標(biāo)管理，確定優(yōu)先順序和啟動任務(wù)，并在他朝著目標(biāo)努力時堅持下去。這些技能是成長的必修課，也是在處理任務(wù)、工作時需要的執(zhí)行能力。
許多孩子在某個特定的時間，會依著自己的愿望做出沖動性的決定。這是在形容你的孩子嗎？如果是這樣的話，你可以從第四章中學(xué)到一些方法，幫助他為對短期目標(biāo)和長期目標(biāo)做出深思熟慮而富有成效的決定。
第五章涉及耐心和挫折的問題。我們所有人都會在有些時候感到沮喪。這一點(diǎn)并不能用以區(qū)分健康獨(dú)立的成年人和那些決策困難的成年人。然而，在需要的時候，挫折耐受力是通向成功的一種重要能力。
當(dāng)孩子能夠監(jiān)督自己的行為和決定時，他們就已經(jīng)對自給自足準(zhǔn)備得很充分。請參見第六章中有關(guān)培養(yǎng)孩子這個技能的方法。
第七章聚焦于社交能力，以及如何教兒童和青少年理解和回應(yīng)社交線索。我們也討論到，他們的行為和反應(yīng)會如何影響他們與朋友、老師、熟人以及其他在社會上遇到的人之間的社交效果。
我們的社會技術(shù)先進(jìn)，這會給父母和孩子提供很多東西，但是也會帶來一些陷阱和障礙。幫助孩子獲得一種健康的導(dǎo)航能力來穿越技術(shù)迷宮，這也非常重要。第八章將探討這個話題。
最后，第九章探討有些孩子可能面臨的特殊情況（比如，父母離異、失去親人、學(xué)習(xí)障礙、重組家庭），以及父母如何才能將這些經(jīng)歷作為培養(yǎng)應(yīng)對策略和成熟度的學(xué)習(xí)機(jī)會。
在整本書中，我們提供了很多案例，來強(qiáng)調(diào)提出的觀點(diǎn)。大多數(shù)案例來自我們多年來支持過的數(shù)百位家長和孩子的故事，其他一些案例也是根據(jù)真實人物的經(jīng)歷，以此來說明如何才能給不同年齡的兒童和青少年傳授獨(dú)立性的技能。我們希望你看到過去、現(xiàn)在和將來的你以及你的孩子，并且在這些情境中進(jìn)行反思。我們也希望你能將這些案例作為榜樣和跳板，在和其他家長交流時，你可以尋求并分享建議。如前所述，本書中傳授的技巧擁有許多正確的方法，以及無盡的變化方式。
我們在本書中經(jīng)常提到“你的孩子”，是因為我們知道每個讀者有著不同數(shù)量的孩子。如果你的生活中有一個以上的孩子，那么我們可以想象，一個孩子可能需要學(xué)習(xí)社交技能，而另一個孩子可能需要在其他領(lǐng)域獲得更多的幫助。因為沒有兩個孩子是完全相同的，所以養(yǎng)育孩子總是一個有趣的冒險之旅！我們的想法是，幫助你以適合每個孩子的年齡、個性和特點(diǎn)的方式，來教授孩子這些技能。