本書是川端康成《睡美人》《湖》兩部作品的合集。《睡美人》: 年近七旬的江口老人來到一家位于海邊的神秘旅館。在那里等待他的, 是睡得不省人事的少女。在鮮活年輕的睡美人身旁, 老人找回了生之喜悅, 往事與夢魘卻也紛至沓來……《湖》: 那是美麗的母親老家附近的湖。父親葬身其中的湖。幼年與心儀的表姊一同散步的結(jié)冰的湖。湖的聲音、畫面與意象, 不斷出現(xiàn)在銀平的幻覺與幻聽中, 在他跟蹤女人的時候?qū)λ�浮現(xiàn)。盡管長大了、離開了故鄉(xiāng), 銀平卻象是永遠(yuǎn)都困在他自己的魔界里, 永遠(yuǎn)要回到那座湖邊。作品中川端非常罕見地采用意識流的創(chuàng)作手法, 以幻想、幻聽、聯(lián)想與回想構(gòu)成整個故事。湖是聯(lián)想與回憶的主要觸發(fā)物, 借助湖把現(xiàn)實帶到夢幻的世界, 又從夢幻的世界中引回到現(xiàn)實中。作家透過描寫人物的意識流動和幻想的心理軌跡, 進一步深入探索人物內(nèi)心活動的祕密, 挖掘人內(nèi)在美丑對立的精神世界。