本書是一部關(guān)于政黨組織研究的經(jīng)典理論著作。薩托利在20世紀(jì)70年代研究了政黨體制，帕尼比昂科對(duì)政黨結(jié)構(gòu)這一難題發(fā)起了挑戰(zhàn)。自迪韋爾熱以來，社會(huì)學(xué)家和政治科學(xué)家們即從對(duì)作為組織的政黨的研究轉(zhuǎn)向了政黨與選民關(guān)系的研究。帕尼比昂科認(rèn)為，這一取向存在問題，他要把這一轉(zhuǎn)向糾正回來。
他遵循米歇爾斯和迪韋爾熱，并開拓了新的研究領(lǐng)域：一是政黨形成階段對(duì)政黨結(jié)構(gòu)的影響要深得多，本書探討了組織“形成史”與制度化之間的相互關(guān)系；二是重大的社會(huì)、經(jīng)濟(jì)或政治變化影響政黨的組織結(jié)構(gòu)。帕尼比昂科敏銳地意識(shí)到，當(dāng)時(shí)社會(huì)結(jié)構(gòu)的變化和政治溝通方法的改變，會(huì)導(dǎo)致政黨去制度化與日漸專業(yè)化。愛潑斯坦預(yù)見了“大眾型政黨的衰落”，帕尼比昂科則提出了歐洲政黨組織發(fā)展的最新類型：選舉—專業(yè)型政黨（有時(shí)也稱專業(yè)—選舉型政黨）。