本書是著名歷史學家吳晗先生的代表作之一, 是其歷史類專題文章的集結(jié), 既有對歷史的思考, 也有對現(xiàn)實的關照, 在當今仍有啟發(fā)意義。以銅為鏡, 可以正衣冠; 以古為鏡, 可以知興替; 以人為鏡, 可以明得失。全書編為政治、軍事、人物、文化四部分, 擷取歷史細節(jié), 將真實的歷史資料與深入的觀察研究相結(jié)合, 上到帝王將相, 下至販夫走卒, 中國幾千年歷史長河里典型的人與事、理與法積淀其中。縱觀中國社會文化的方方面面, 鏡鑒中華民族精神的起源傳承。