1945年年末，蘇北少年姚東來利用自己家的一頭大羯羊，跟幾個村鄰去海邊馱鹽販賣，歸途不幸遭遇了土匪。善良的東來主動提出留下來當人質(zhì)，后來，好心的女土匪丁小五又放走了東來和他的羊。離開了匪巢的東來并沒有踏上康莊大道，他和羊一起在荒野中迷失了，同時還生了重病，所幸被救。被好心的通濟師父照料了一個多月后，東來的病體慢慢康復。通濟師父托耍猴的老童順路送東來回鄉(xiāng)老童卻起了私心，勸說東來以羊入股，給他玩猴子騎羊的把戲，順路變得不順……匪夷所思的經(jīng)歷，從蒙難到救贖，少年東來對人世有了更深的理解。他相信，“三羊開泰”可能不是傳說，它應該就在前頭。