本書以晚清民初為觀察時段，以細(xì)菌學(xué)說的容受與衛(wèi)生防疫機制的調(diào)適為主線，輔以重大疫情為歷史剖面，試圖揭示該時期因蟲致病說、細(xì)菌致病說、防疫觀念、衛(wèi)生機制之間的錯綜復(fù)雜情節(jié)，注重挖掘近代知識、觀念與制度的往還與互動，呈現(xiàn)細(xì)菌學(xué)說在中國的“在地化”過程。大體上，時人在晚清民初的中國大地上刻畫出了一張從通商口岸到東北三省，從東北三省到晉綏直隸，從晉綏直隸再到全國各地的社會文化版圖。