早在1971年，聯(lián)合國糧食及農(nóng)業(yè)組織（Food and Agriculture Organization of the United Nations，F(xiàn)AO）出版專著《土壤退化》（Soil Degradation）并提出“土壤退化”的概念。半個(gè)世紀(jì)以來，人們在不斷地認(rèn)識(shí)和思考土壤退化的問題和對策。1977年，在肯尼亞內(nèi)羅畢首次召開了與土壤（土地）退化相關(guān)的全球性會(huì)議——聯(lián)合國防治荒漠化會(huì)議（United Nations Conference on Desertification，UNCOD）。會(huì)議制定了《防治荒漠化行動(dòng)計(jì)劃》，要求國際間加強(qiáng)合作，通過恢復(fù)植被實(shí)現(xiàn)防風(fēng)固沙，與荒漠化作斗爭。1982年，在印度新德里舉行的第12屆國際土壤會(huì)議將“土壤退化”確定為主要的議題，提出了“土壤資源管理已是人類面臨的迫切問題”的主題，認(rèn)識(shí)到土壤侵蝕、鹽漬化和污染的嚴(yán)重性及危害性。1993年，聯(lián)合國糧食及農(nóng)業(yè)組織等組織和國家召開了“國際土壤退化會(huì)議”，呼吁加強(qiáng)國家級(jí)試點(diǎn)合作，決定開展熱帶亞熱帶地區(qū)土壤退化領(lǐng)域的研究。1996年，國際土壤聯(lián)合會(huì)在土耳其組織了“第一屆國際土地退化會(huì)議”，并決定成立土壤退化研究工作組。2008年的世界防治荒漠化和干旱日，聯(lián)合國提出了《防治荒漠化公約》，成為國際上唯一被認(rèn)可的，在應(yīng)對土地退化和干旱問題上有法律約束力的文書。2017年，在內(nèi)蒙古鄂爾多斯召開了第13次締約方大會(huì)，會(huì)議通過了《鄂爾多斯宣言》�！抖鯛柖嗨剐�言》設(shè)定在2030年之前實(shí)現(xiàn)土地退化零增長的履約自愿目標(biāo)。在新的形勢下，土壤退化問題也面臨著新的挑戰(zhàn)，為此，2018年在聯(lián)合國糧食及農(nóng)業(yè)組織總部召開了“全球土壤污染研討會(huì)”，突出防治土壤污染對糧食安全、環(huán)境和人類健康的重要性�？傊�，土壤退化問題是人類所面臨的一個(gè)長期挑戰(zhàn)，國際間有關(guān)水土保持、荒漠化防治、土壤污染與修復(fù)等土壤退化問題的交流、合作與研究還在不斷地加強(qiáng)，并將繼續(xù)成為21世紀(jì)國際土壤學(xué)、農(nóng)學(xué)及環(huán)境科學(xué)界共同關(guān)注的熱點(diǎn)。
　　長期以來，我國人民出于對物質(zhì)生活的急切追求而忽視了生態(tài)環(huán)境的保護(hù)。眾所周知，“胡煥庸線”東南方占43%的國土面積，卻聚集了全國94%的人口，區(qū)域主要以平原、水網(wǎng)、低山丘陵和喀斯特地貌為主，生態(tài)環(huán)境壓力巨大；“胡煥庸線”西北方占57%的國土面積，供養(yǎng)全國6%的人口，區(qū)域主要以草原、戈壁沙漠、綠洲和雪域高原為主，生態(tài)系統(tǒng)非常脆弱。當(dāng)脆弱的生態(tài)環(huán)境，全球最多的人口、對環(huán)境破壞性巨大的工業(yè)化進(jìn)程三者遇到一起，便形成了我國目前嚴(yán)峻的生態(tài)惡化的整體形勢。特別是過度放牧、亂砍濫伐、不合理耕作、盲目灌溉和“三廢”排放等，導(dǎo)致植被銳減、洪水泛濫、土地沙化、酸化鹽漬化、環(huán)境污染……生態(tài)慘遭破壞，它所支持的人畜生活和工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)也難以為繼。而土壤的退化是生態(tài)破壞的集中表現(xiàn)形式，嚴(yán)重威脅到我國人民的生存空間、食品安全、環(huán)境健康，以及農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和生態(tài)系統(tǒng)的可持續(xù)發(fā)展。隨著人口的不斷增加，對自然資源掠奪性開發(fā)，土壤退化問題不但未得到有效控制，整體還呈現(xiàn)出日趨嚴(yán)重的態(tài)勢。由此，生態(tài)文明建設(shè)是國家治國理念的一個(gè)新發(fā)展，實(shí)施生態(tài)系統(tǒng)保護(hù)，優(yōu)化生態(tài)安全屏障體系，開展國土綠化行動(dòng)，推進(jìn)荒漠化、石漠化、水土流失的綜合治理，強(qiáng)化環(huán)境污染的修復(fù)，是根據(jù)中國國情條件、順應(yīng)社會(huì)發(fā)展而做出的正確抉擇。而全面認(rèn)識(shí)土地和土壤退化過程與機(jī)制、退化類型與特征、評(píng)價(jià)指標(biāo)與方法、修復(fù)策略與技術(shù)對于防止和應(yīng)對生態(tài)環(huán)境惡化具有重要的學(xué)術(shù)價(jià)值和現(xiàn)實(shí)生產(chǎn)意義。
　　在此背景下，部分高等院校的自然保護(hù)和環(huán)境生態(tài)類專業(yè)相繼開設(shè)了與“土地（土壤）退化與修復(fù)”相關(guān)的課程，為此我們組織國內(nèi)多所高校從事相關(guān)研究和教學(xué)工作的教師編寫了《土壤退化與修復(fù)》這一教材。為強(qiáng)化相關(guān)專業(yè)學(xué)生對土壤退化與修復(fù)的系統(tǒng)認(rèn)識(shí)，本教材將從土壤的組成、發(fā)生、質(zhì)量和功能層面認(rèn)識(shí)土壤質(zhì)量的演變過程，從土壤圈與其他圈層間相互作用的角度分析生態(tài)系統(tǒng)的變化趨勢，從自然因素與人為作用的互動(dòng)和累加效應(yīng)探討土壤退化問題，著重關(guān)注人類活動(dòng)在土壤退化發(fā)生機(jī)制與演變動(dòng)態(tài)、時(shí)空分布特征、未來變化預(yù)測以及恢復(fù)重建與修復(fù)對策等方面的關(guān)鍵角色和作用。通過對本教材內(nèi)容的學(xué)習(xí)，提高學(xué)生對土壤退化過程的認(rèn)識(shí)，掌握退化土壤修復(fù)重建的方法，引導(dǎo)新一代青年人才成為生態(tài)文明建設(shè)的踐行者、傳播者和受益者。