本書以北大漢簡本《老子》為研究對象，結合出土的《老子》郭店楚簡本、馬王堆帛書本，以及傳世的河上公本、嚴遵本、王弼本和傅奕本等，分析了歷史視域下的漢簡本《老子》所處的兩漢黃老學背景，考察了周秦兩漢時期《老子》的成書和流傳，以及漢簡本《老子》的抄寫時間和抄寫者所出地域，探討了《老子》其書的經(jīng)典化過程和老子其人的神化過程，梳理了先秦兩漢時期《老子》一書存在的主要版本系統(tǒng)，以及這些版本系統(tǒng)之間的親緣關系及其演變線索，厘清了漢簡本《老子》的版本系統(tǒng)歸屬，討論了漢簡本《老子》相關文句章段的劃分，探討了不同《老子》版本之間的異文所反映出來的歷史文化現(xiàn)象，對我們研究先秦兩漢道家思想的發(fā)展和老子思想傳播的地域性變遷，都有重要的理論價值和實際意義。