本書為李章斌近十年來的批評文章選集。主要聚焦于中國現(xiàn)當代詩人的語言意識與歷史意識，對中國現(xiàn)當代的重要詩人如穆旦、多多、海子、張棗、朱朱等開展了一番細察的辨析，尋繹其語言意識、詩學理念的起源、動力以及歷史關聯(lián)。本書尤其關注先鋒詩歌的“語言中心主義”傾向問題，分析其中存在的自我中心主義的痼疾以及寫作倫理的困境，并探索走出“語言自造的神話”的若干理路。在我們看來，先鋒詩歌太習慣于扮演“邊緣人”或者“刺客”一類的形象；從當下的角度看，現(xiàn)代漢詩不應僅僅滿足于去做開天辟地、自立法則的魯濱遜，或者自外于社會的“刺客”，在某種時刻，也要學會做社會語境中的“社會人”和倫理語境中的“倫理人”，或者說，“成為他人”。換言之，先鋒詩歌應該考慮如何擺脫與社會的相互“外在化”的困局，這倒不是在簡單強調詩歌的“社會功能”，而是從詩歌藝術發(fā)展的內部要求來說的，即過于窄化的文體定位和自我定位也妨礙了先鋒詩歌自身的語言意識及想象力的擴展。同時，有感于當代詩歌批評長期以來浸淫于玄談和架空而論的風氣，本書嘗試著如何扎實、貼切地把握當代新詩在聲音、修辭等方面紛繁復雜的語言細節(jié)特征，并探索、展望一種新詩的“聲情批評”與“語言學批評”，開拓一種將當代詩評由虛入實、虛實結合的批評方法。