本書按照《馬克思恩格斯全集》的時間順序編排，分為三編：著作編、書信編、補卷編。從馬克思的著作、文章、草稿、未完成的手稿，起草的工人運動的文件、書信和筆記、摘要中選取主要思想論述編寫而成，比較全面地摘錄了馬克思所有具有思想性、理論性的文獻和書信，選取最能代表馬克思思想觀點的段落、話語，進行經(jīng)典呈現(xiàn)。全書主要包括兩個部分，一是摘錄，忠實摘取馬克思的主要論述；二是評論，從出版情況、寫作背景、主要觀點、時代影響、思想價值、實踐指導等多個角度對文獻進行解讀，為讀者全面學習、科學理解馬克思思想提供導引。