農村青年馮家昌為了能夠成為城里人，他極盡所能壓抑、束縛自己，在情感的漩渦中掙扎，在權力的迷陣中突圍，最終完成了他及整個家族“挺進”城市之役，既表現出了農民的隱忍與機智，又批判了這種現狀的不合理性，呼喚著時代變革的早日到來，呼喚著健康人格的重塑。李佩甫通過歷史與現實的相互觀照，透視中國城市與鄉(xiāng)村的二元結構中，農民“逃離”鄉(xiāng)村、進入城市的艱難歷程。 小說文字溫婉，具有詩性的張力，抒情詩般的句式、音樂般的節(jié)奏，為人們營造了一個可感可觸的藝術氛圍。