序
沈從文（19021988），原名沈岳煥�，F(xiàn)代著名作家，京派小說代表人物，二十世紀中國文學史上的文學大師之一，曾被提名為諾貝爾文學獎候選人。
沈從文出生在湖南鳳凰，祖母和母親是少數(shù)民族，祖父和父親是漢族。一九一八年小學畢業(yè)，他遂投身行伍，浪跡湘川黔交界地區(qū)。一九二二年他脫下戎裝來到北京，投考燕京大學未果，就在北京大學旁聽。一九二四年開始文學創(chuàng)作，在《晨報》、《語絲》、《晨報副刊》、《現(xiàn)代評論》上發(fā)表作品。一九二八年他從北京到上海，與胡也頻、丁玲籌辦《紅黑》雜志，后因資金不足，數(shù)期之后草草�？�。一九二九年后，沈從文改執(zhí)教鞭，先后任教于上海中國公學、武漢大學、國立青島大學；抗戰(zhàn)爆發(fā)后輾轉而至昆明，任教于西南聯(lián)合大學。新中國成立后，沈從文在中國歷史博物館和中國社會科學院歷史研究所工作，主要從事中國古代歷史與文物的研究。一九八八年，沈從文病逝于北京，享年八十六歲。
沈從文一生筆耕不輟，著作頗豐，作品結集出版有八十多部，是中國現(xiàn)代作家中成書多的一位。他的主要作品有：小說《邊城》、《長河》，散文《從文自傳》、《湘行散記》、《湘西》，文論《廢郵存底》、《燭虛》、《云南看云集》等。他晚年編著的《中國古代服飾研究》，填補了中國文物研究史上的一項空白。
沈從文的作品，以湘西為題材的文學成就為卓著，通過描寫湘西人原始、自然的生命形式，贊揚人性之美。他的作品融寫實、紀夢、象征于一體，具有濃濃的詩意和獨特的地域色彩。
一九三四年初，沈從文因母親病危，回到闊別十多年的湘西。行前，他與夫人張兆和約定，每天給她寫一封信，報告沿途所見所聞。后來他整理書信集成散文集《湘行散記》。《湘行散記》與之前創(chuàng)作的《從文自傳》重疊交織，前者寫眼前見聞，后者追憶往事。三年后，他再次回故鄉(xiāng)，又寫了散文系列《湘西》。這幾個散文系列，是沈從文的自傳，也代表著他的散文成就。關于湘西的這一系列散文，內(nèi)容正如沈從文在《從文自傳》中所說：取材的側重在寫我的家鄉(xiāng)……我雖離開了那條河流，我所寫的故事，卻多數(shù)是水邊的故事。故事中我所滿意的文章，常用船上水上作為背景。我故事中人物的性格，全為我在水邊船上所見到的人物性格。作品以我的見聞和行走為線索，將湘西的山川景物、民俗風情、地理物產(chǎn)、人事變化、歷史遺跡等一一展現(xiàn)出來，帶著濃郁的、獨特的地域風情，令人感慨，令人流連。
沈從文在散文寫作中融入了小說創(chuàng)作的筆法，本來是寫實的人物對話、細節(jié)描寫、情景再現(xiàn)，讀來就像小說一樣具有情節(jié)性和情境性。作者通過對湘西底層人民水手、纖夫、妓女、礦工、農(nóng)民、兵士等等人物的淚與笑、恩與怨、生與死的描寫，抒發(fā)了一種濃重的鄉(xiāng)土悲憫之情與孤獨感，具有一種獨特的美學風格。
總得來說，沈從文的散文，描繪了一幅幅如詩如畫富有傳奇色彩的湘西風景圖，講述了一個個湘西人的悲歡離合故事，表達了一種對于生命沉淪的大悲痛和對真善美人性的呼喚與贊美，散發(fā)著永久的藝術魅力。