苗瑤語是一群具有獨特類型的語言，在中國乃至世界語言寶庫之中占有重要地位。本書選取30種苗瑤語語言樣本，窮盡統(tǒng)計各種音段以及超音段特征的構(gòu)成、數(shù)量與組合以及音節(jié)的構(gòu)成特征，歸納其分布特征，探討其音變類型和演變趨勢，進而將苗瑤語與其它漢藏語進行對比，并與世界語言語音格局相觀照，在跨語言分布模式中考察其語音共性特征、個性差異及內(nèi)在規(guī)律。在具體的分析中，力求從共時比較、歷時演變、語言接觸三個維度全面觀照其語音類型特征，參照歷史語言學、實驗語音學、接觸語言學成果佐證研究結(jié)論，并在前賢時修研究成果的基礎上，探討其語音類型特征究竟如何影響其歷史音變的路徑和方向，從共時分布模式中追蹤語音現(xiàn)狀的歷史來源。