《溫莎的風流娘兒們》是莎士比亞創(chuàng)作的一部喜劇，寫于1597-1601年間。據說，伊麗莎白女王看完《亨利四世》后，非常喜歡其中的約翰·福斯塔夫爵士，下令莎士比亞在兩周時間內編寫一部有關福斯塔夫戀愛的劇作。莎士比亞接受任務后，在短短的十天內就寫成了這部以鄉(xiāng)村生活為背景的喜劇。
　　這部風俗喜劇，取材于英國社會的現(xiàn)實生活。據說劇中的“溫莎”，是以莎士比亞的故鄉(xiāng)斯特拉特福鎮(zhèn)為背景的，劇作展示了當?shù)氐娘L流趣事和生活鬧劇�！帮L流”一詞在此處是“快樂活躍”的同義詞。英國評論家多佛·威爾遜說：莎士比亞“把他自己的斯特拉特福的活動和生活畫面展示給觀眾，其逼真性和生動性要超過其他任何觀眾所能看到的東西”。
　　故事有兩條線索，結構緊湊，情節(jié)生動。其中一條線索是對封建沒落時期的騎士進行諷刺批判。破落騎士福斯塔夫體態(tài)臃腫、貪財好色，為了撈取錢財，縱容仆人偷盜。后來，他對溫莎的福德大娘和培琪大娘產生非分之想，并同時寫了兩封筆跡、文辭完全相同的“情書”給她們。兩個婦人感到這有辱她們的人格，便商量一起捉弄這個騎士。首次，她們把他請到福德大娘家，培琪大娘匆忙帶來福德回家的消息�；艁y之中，福斯塔夫被塞進盛滿臟衣物的簍子，被人抬出去扔進了陰溝。第二次，福斯塔夫赴約到福德大娘家，遇到福德回家搜查房間，福斯塔夫改扮成胖婆子普拉特大，結果被一頓痛打，趕出門去。第三次，福斯塔夫到森林里赴約，福德大娘和培琪大娘安排眾人化裝成精靈，圍著福斯塔夫跳舞，把他擰得遍體鱗傷，還用蠟燭油燙他，極盡侮辱和嘲弄。
　　福斯塔夫上當受騙后，幡然醒悟，“把這種破綻百出的騙局當作真實，雖然荒謬得不近情理，也會使我深信不疑，可見一個人做了壞事，雖有天大的聰明，也會受人之愚的”。
　　每次福斯塔夫赴約時，福德怒氣沖沖回家捉奸，總是撲空，福德大娘暗自發(fā)笑，責備丈夫疑神疑鬼，無端生事。溫莎的風流娘兒們大獲全勝，保住了名節(jié)。
　　另外一條線索是培琪家之女安小姐爭取婚姻自由。培琪夫婦擇婿，三位求婚者陸續(xù)登場， 后，在森林晚會前，培琪夫婦分別對自己所擇女婿交代了女兒衣服的顏色，要他們按衣服的顏色找人。但安·培琪卻自有主意，她穿了自己選的衣服，機智地擺脫了“父母之命、媒妁之言”，與青年紳士范頓喜結良緣，其他兩位求婚者斯蘭德和卡厄斯全都撲了個空。有情人終成眷屬。該劇充分表現(xiàn)了莎士比亞提倡男女青年戀愛自由、婚姻自主的思想，體現(xiàn)了他早期喜劇的樂觀主義精神和人文主義情懷。
　　恩格斯說：“單是《溫莎的風流娘兒們》的幕就比德國文學包含著更多的生活氣息和現(xiàn)實性。”19世紀，德國作曲家奧托·尼古拉為該劇譜曲，使之成為受人歡迎，常演奏的歌劇之一。