本書以115位蘇格蘭作家以及他們的360部主要作品的故事，闡釋了書籍出版對蘇格蘭啟蒙運動的決定性作用。其論說語境不同于一般的文學史、文字史和學術史，討論的核心不單是書籍作者和文本價值帶來的影響，而是在從文本到形成書籍的過程中作者與書商之間的豐富活動。本書不僅展現(xiàn)了書籍出版翔實的細節(jié)，并且多層次鮮活地描述了作者、書籍、出版商、印刷者及在書籍流通運程中其他各種對象的互動關系。這是一部非常有用的參考書，附有大量圖表和參考書目，它們同樣也是本令人興味盎然和激動人心的讀物。