如果說詩人是這世上有實無名的立法者，那科幻作家的角色可能就是宮廷里負(fù)責(zé)逗樂的弄臣。我們是聰明的小丑，能上躥下跳地活躍氣氛，在眾目睽睽之下，邊抓耳撓腮，邊口吐預(yù)言。我們可以視宏大的想法為掌中玩物，因為難登大雅之堂的低俗出身讓我們看似人畜無害�？苹米骷铱梢员M情發(fā)揮——我們有影響力，但不用承擔(dān)責(zé)任。很少有人會真把我們當(dāng)回事兒，但我們的想法能以文化的名義四處滲透，猶如本底輻射，傳播于無形。

然而，令人悲傷的真相是，近些年來，科幻已經(jīng)變得了無生趣。任何形式的流行文化都日漸消沉；只要人類社會打個噴嚏，它們就會集體感冒。如果說二十世紀(jì)七十年代的科幻是困惑的，封閉的，陳腐的，它當(dāng)然也很難令人為之稱奇。但威廉·吉布森是預(yù)示著好事將至的先驅(qū)人物之一。

吉布森短暫的寫作生涯已經(jīng)注定了他會成為八十年代科幻作家中的代表人物。他的第一部長篇小說《神經(jīng)漫游者》一鳴驚人，包攬1985 年科幻領(lǐng)域的所有獎項，展示出吉布森在觸動社會神經(jīng)上無可匹敵的能力。它產(chǎn)生的影響激動人心，將這一文學(xué)體裁從固守教條的沉睡中喚醒�？苹�，仿佛結(jié)束冬眠的獸，從洞穴里踉蹌爬出，沐浴在現(xiàn)代思潮的陽光下。它消瘦、饑餓，脾氣也不太好。不過從此刻開始，一切都將不同。

你手中的這本集子，囊括了吉布森迄今為止創(chuàng)作的所有短篇小說。能夠見證一位了不起的作家驚人的快速成長過程，這樣的機(jī)會實屬罕見。

我們從他在1977 年發(fā)表的第一篇短篇小說《全息玫瑰碎片》里，就已經(jīng)能看出他選擇的方向。吉布森的典型特征已經(jīng)成形：將現(xiàn)代流行文化、高科技和先進(jìn)的文學(xué)表現(xiàn)手法融于筆下，共同構(gòu)成了他作品的復(fù)雜屬性。

吉布森的第二篇短篇小說《根斯巴克連續(xù)體》則表現(xiàn)出他有意識地瞄準(zhǔn)步履蹣跚的傳統(tǒng)科幻開火。它是對頂著“科學(xué)小說”之名的狹隘的技術(shù)崇拜發(fā)出的致命一擊。我們能看到，這位作家明確知道自己的基本立場，并準(zhǔn)備發(fā)起一場徹底的變革。

吉布森緊接著又繼續(xù)創(chuàng)作了“蔓生都會”系列：《約翰尼的記憶》、《新玫瑰旅館》和令人難以置信的《整垮珂蘿米》。這些小說刊登在了《奧秘》雜志上，它們所展現(xiàn)出的極其豐富的想象力，實際上為科幻這種類型小說樹立起新的標(biāo)桿。這些信息量巨大、繁復(fù)華麗的巴洛克式小說值得反復(fù)品讀，其中蘊(yùn)藏著犀利的觀點(diǎn)、無望的激情和逼真的細(xì)節(jié)。

這些短篇小說的成功之處，在于它們所描繪的那個令人印象深刻又自洽可信的未來。我們很難高估這樣做的難度有多大，很多科幻作家多年來一直避開這種創(chuàng)作角度。作家們的集體逃避行為造成了后末日科幻、劍與魔法奇幻，以及永遠(yuǎn)盛行的太空歌�。ɡ锩娴男窍档蹏�秒變野蠻社會）的大量涌現(xiàn)，這可不是什么吉兆。所有這些亞類型小說，都是作家們急于避免跟現(xiàn)實中的未來產(chǎn)生任何瓜葛的產(chǎn)物。

然而，在“蔓生都會”系列的短篇小說里，我們能辨認(rèn)出一個基于現(xiàn)代社會精心構(gòu)建的未來。從它自身的角度去看，它是多面的、復(fù)雜的和完整的。它是基于一套新的出發(fā)點(diǎn)去創(chuàng)作的，而非機(jī)器人、太空飛船、核能奇跡之類的陳腐套路，它著眼于神經(jīng)機(jī)械學(xué)、生物技術(shù)和通訊網(wǎng)絡(luò)，諸如此類。

吉布森基于事實去推演的寫作技巧屬于經(jīng)典的硬科幻流派，但他的表達(dá)方式卻是純粹的新浪潮。硬科幻里的角色通常是毫無熱情的技術(shù)宅和堅守原則的“全能之人”，而吉布森筆下的角色卻是一群失敗者、詐騙犯、無名之輩、被遺忘之人和精神錯亂者。我們能看到他筆下的未來有多么真實，好像那的確發(fā)生過，而不只是干巴巴的推測。

吉布森終結(jié)了曾影響深遠(yuǎn)的“根斯巴克式”的故事原型，后者的代表作是《大科學(xué)家拉爾夫124C41+》, 故事的主角是個恪守傳統(tǒng)的白人中產(chǎn)技術(shù)官員，他為蕓蕓眾生帶來了超級科學(xué)的福澤。在吉布森的作品中，我們則置身于街巷之間，滿身是汗，精神緊張，為了生存而掙扎，高科技是其中貫穿始終的下意識哼唱，“仿佛一場錯亂的社會達(dá)爾文主義實驗，實驗設(shè)計者是一個無聊的研究員，他的大拇指一直按在快進(jìn)鍵上�！�

這個世界上所謂的“大科學(xué)”不是讓過時的兒童科普節(jié)目主持人“怪才先生”為之驚嘆的東西，它是一股無處不在的權(quán)威力量。它是一團(tuán)穿過人群的變異輻射，也是一輛沖上陡坡的載滿乘客的國際客車。

這些故事清晰地描繪出吉布森對現(xiàn)代社會的預(yù)言。他基于事實的推演非常明確地展示出，社會變革正如不遠(yuǎn)處隱藏的冰川一樣，即將出場。這個極度不祥的龐然大物正悄然滑過二十世紀(jì)晚期的水面，它的體積之大，威脅之高，令人難以想象。很多科幻作者在面對這一潛在的威脅時，都選擇舉手投降，做好了沉船的準(zhǔn)備。雖然沒人能指控吉布森在潛意識里更偏向積極樂觀的觀點(diǎn)，但他的確沒有繳械投降。這是八十年代新興科幻流派萌芽的又一顯著標(biāo)志：末世論開始變得乏味。吉布森不會將時間浪費(fèi)在苦惱和焦慮上。他始終堅定不移地睜大雙眼，直視前方，正如阿爾吉斯·巴崔斯所說的，吉布森不懼怕啃硬骨頭。這些都是難能可貴的品質(zhì)。

另一跡象也表明，吉布森正在逐漸得到科幻界的認(rèn)可：他能夠自如地與其他作家共同創(chuàng)作小說。這本短篇集中就有三篇他與他人合著的作品。其一是一篇罕見的佳作《酒吧里的歸棲者》，這篇黑暗的奇幻小說里充斥著瘋狂的超現(xiàn)實主義色彩。其二是《紅星，冬季軌道》，這是一篇近未來科幻小說，精心構(gòu)建出來的故事背景細(xì)節(jié)而逼真，帶著八十年代科幻典型的全球化、多元文化的視角。其三是《空戰(zhàn)游戲》，此篇極度富有感染力并且殘酷扭曲，是吉布森筆下的低等生命搭配高科技的經(jīng)典組合。

我們從吉布森的作品中，聽到屬于八十年代的科幻流派終于發(fā)出了自己的聲音。他不是只會拍桌子的革命者，而是務(wù)實肯干的改進(jìn)者。他不落窠臼，為科幻這一類型文學(xué)帶來了一股新風(fēng)潮：技術(shù)與時尚的日漸融合，這怪異的搭配構(gòu)成了八十年代獨(dú)有的文化。吉布森對偏離主流文學(xué)的異類創(chuàng)新分支懷有強(qiáng)烈的喜好：勒卡雷、羅伯特·斯通、品欽、威廉·巴勒斯和杰恩·安妮·菲利普斯，都是屬于這些分支的典型作家。他也是J.G.巴拉德提出的“隱形的文學(xué)”觀點(diǎn)的擁躉，這種觀點(diǎn)認(rèn)為，科學(xué)報告、政府文件和專業(yè)化廣告已經(jīng)滲透進(jìn)我們的生活，在潛意識里塑造了我們的文化。

科幻文學(xué)靠著體內(nèi)囤積的脂肪渡過了漫漫寒冬。吉布森和一大批富有創(chuàng)新精神和遠(yuǎn)大志向的新興作家們一起喚醒了這一文學(xué)體裁，讓它在春日里開始重新尋找新鮮的食物。這對我們所有人而言，無疑是一種積極的力量。