本書是國家社會科學基金后期資助項目“國家環(huán)境保護治理體系和治理能力現(xiàn)代化探索”（項目批準號：17FGL011）的最終結項成果。申請立項的出發(fā)點是嘗試為開始推進的國家治理體系和治理能力現(xiàn)代化探索提供生態(tài)環(huán)境保護領域的理論與路徑支持。研究重點放在國內外環(huán)境保護治理模式演變過程的梳理以及適應中國國情的環(huán)境保護元治理模式下政府的角色定位和能力提升策略上。從理解和掌握的資料素材分析，元治理倡導的政府一市場一公眾超越型治理模式，可解決三大治理主體任何一方主導的單一治理模式失靈的困境，實現(xiàn)經(jīng)濟發(fā)展與環(huán)境保護兼容并存的雙贏目標。環(huán)境保護元治理模式是與治理主體角色直接相關并且有可能創(chuàng)新解讀中國環(huán)保實踐案例、提供重要參考借鑒、具有廣泛包容性和指導性的理論發(fā)展形態(tài)。
　　項目獲準的兩年時間，研究人員廣泛搜集中國特色環(huán)境保護治理的實踐案例，分析提煉成敗的經(jīng)驗教訓，在元治理視域下，對實踐案例中涉及的環(huán)境保護治理體系與治理能力議題進行了系統(tǒng)深入的研究，既了解了元治理產生的社會背景、理解了元治理理論內涵，又比較了國內外治理主體的責權差異，并結合中國政治經(jīng)濟文化歷史背景和當代環(huán)境保護治理實踐，對元治理理論進行了本土國情適應性剖析與思考。
　　研究結果表明，基于社會實踐反思產生的元治理理論，在解讀中國環(huán)境保護治理案例、剖析環(huán)境保護治理體系和治理能力方面，具有很強的契合性和適應性。環(huán)境保護元治理模式給出了應對單一治理模式失靈問題和單純依靠政府行政命令產生治理危機的一種路徑。
　　改革開放40年來，中國經(jīng)濟建設在取得巨大成就的同時，空間、資源、生態(tài)環(huán)境承受了不容忽視的壓力與威脅，成為制約國家現(xiàn)代化發(fā)展、實現(xiàn)生態(tài)文明建設總目標的重要障礙�！敖ㄔO生態(tài)文明是關系人民福祉、關系民族未來的大計。中國要實現(xiàn)工業(yè)化、城鎮(zhèn)化、信息化、農業(yè)現(xiàn)代化，必須要走出一條新的發(fā)展道路。”①生態(tài)環(huán)境問題的表象在技術，深層原因是政府、市場與公眾之間關系不順、不能良好互動的結果，本質原因在制度，制度安排失效，治理體系整體失靈。“堅持改革創(chuàng)新，突出堅持和完善支撐中國特色社會主義制度的根本制度、基本制度、重要制度，著力固根基、揚優(yōu)勢、補短板、強弱項，構建系統(tǒng)完備、科學規(guī)范、運行有效的制度體系，加強系統(tǒng)治理、依法治理、綜合治理、源頭治理，把我國制度優(yōu)勢更好地轉化為國家治理效能。”②環(huán)境保護治理體系和治理能力的現(xiàn)代化探索工作是平衡經(jīng)濟發(fā)展與環(huán)境保護，促進國家全面深化改革，推進國家治理體系和治理能力現(xiàn)代化創(chuàng)新總目標落地的探路者和橋頭堡，具有學術價值與實踐意義。