The first golf course built in post-revolutionary China was designed bygolfing icon Arnold Palmer and opened in southern Guangdong Province in 1984.More than 4. 5 billion euros have been spent on Chinas courses since then, ac-cording to international consultancy firm the Golf Research Group, making thecountry the fifth largest golfing nation in tile world in terms of green space.eYoung middle-class social status seeking professionals have caught on to cof-fee, horse riding, cocktails and now, golf. In a land where the average GDP percapita barely reaches 1,000 euros, its an expensive way to climb the social lad-der.
　　Green fees at the Beijing Golf Country Club in Shunyi District hit 1,200 yuan（119 euros） on weekends, and the prestigious Silport Club in Shanghai charges60,000 yuan （5,950 euros） for full membership. "Golf is a very popular sport inAmerica and most professionals can afford it there. But in China, like in Japanand Korea, the price of playing is extremely high. It is just for the elite," saysZhang Shidong, a consultant at the Beijing office of Mercer, an international re-cruitment companyaBesides golf, the countrys better-off also begin to become interested in eques-trian sports, tennis and Sailing.4In the last century China has not distinguished itself as an equestrian nation.While the majority of Chinese people may not have had any formal horse ridingexperience, a significant number of people are proving keen learners at a newwave of equestrian clubs that have opened in main Chinese city suburbs.sFees are at the higher end of the worldwide scale. At an average 200 yuan perone-hour lesson, learning to ride in Beijings suburbs is not for the average-earn-ing local, say a construction worker, who earns little more than 600 yuan permonth. Similar lessons in German and French equestrian schools cost slightlyless. And Claremorris Equestrian School in the west of Ireland, located in a re-gion famed for its horse riding skill, charges 15 euros, or 150 Yuan, per one-hourlesson. Chinese equestrian clubs are now schooling Chinese officials and stewardsfor equestrian events in the 2008 Beijing Olympic Games.