2006年3月，國務院頒布實施《全民科學素質行動計劃綱要（2006-2010-2020年）》，指出：科學素質是公民素質的重要組成部分，到2020年，公民科學素質在整體上有大幅度的提高，達到世界主要發(fā)達國家21世紀初的水平。
　　提高公民科學素質的基礎在教育，我國新一輪課程改革的目標之一是“提高全體學生的科學素養(yǎng)”，其前提是教師必須具備較高的科學素養(yǎng)。為了更好地提升未來小學教師的科學素養(yǎng)，我們在參考使用其他版本教材的基礎上，按照前沿、適用、必需等原則，組織編寫了面向小學教育專業(yè)學生、適應小學教育專業(yè)需要的《自然科學概要》教材。
　　本教材在編寫過程中，緊密聯系《小學教師專業(yè)標準（試行）》、小學教師資格證考試大綱、小學教師崗位職業(yè)需求等，立足小學教育專業(yè)人才培養(yǎng)目標，參考美國學者米勒教授對公眾科學素養(yǎng)提出的三個維度，著眼于未來小學教師的科學素養(yǎng)培育，重構了教材體系和內容。本教材更加注重知識的系統性、基礎性、綜合性、時代性，充分考慮學生的知識儲備和學習基礎，注重與高中知識緊密銜接，注重培養(yǎng)學生的探究能力和創(chuàng)新精神，特別是強化服務基層意識，密切聯系小學教學實際，依照教育部最新頒布的《義務教育小學科學課程標準》，對應相關的課程內容和目標要求，增加了“鏈接小學科學課程標準”欄目。
　　本教材內容主要包含宇宙與地球、物質化學、物質的運動、生命科學、自然科學研究綜述及學生實驗六大模塊。通過對以上內容的學習，學生可以深入了解自然科學的基本知識，認識自然科學的基本研究方法，養(yǎng)成良好的科學思維習慣，具備從事科學教育和科普工作的相關專業(yè)素質。本書可供高等院校小學教育專業(yè)本科、專科學生和進修教師使用。