中國(guó)民族音樂(lè)文化應(yīng)該是一個(gè)相對(duì)寬泛、包容的大概念，少數(shù)民族音樂(lè)是其整體中不可分割的有機(jī)組成部分。有專(zhuān)家考證，早在夏、商、周時(shí)期、少數(shù)民族音樂(lè)家就已進(jìn)入中厚獻(xiàn)演于宮廷。周朝設(shè)有專(zhuān)門(mén)掌管少數(shù)民族音樂(lè)的官吏。春秋、兩漢，“絲綢之路”的繁榮以及公元一世紀(jì)的匈奴人西遷，使中國(guó)音樂(lè)史乃至人類(lèi)文明史發(fā)生了巨大變革。許多少數(shù)民族音樂(lè)都是歌、舞、樂(lè)一二位一體，自成一統(tǒng)，很難梅其剝離分割開(kāi)來(lái)，如苗族、水族、侗族的蘆笙舞，彝族的三弦舞等，這些形式自然離不開(kāi)樂(lè)器伴奏。有些民族的歌、舞、樂(lè)相對(duì)平衡發(fā)展，有的民族純器樂(lè)的音樂(lè)比較發(fā)達(dá)。