本書主要從儒學早期的經(jīng)典著作，即四書五經(jīng)中摘取編寫而成。五經(jīng)，即《周易》《尚書》《詩經(jīng)》《禮》（含《周禮》《儀禮》《禮記》）《春秋》（含《春秋左傳》《春秋公羊傳》《春秋穀梁傳》）；四書，即《大學》《中庸》《論語》《孟子》。從這些儒家經(jīng)典著作中摘采了一千余條經(jīng)典名句，后經(jīng)刪汰、整理、分類編寫。全書共分11個類別，計有治國、道德、修養(yǎng)、倫理、節(jié)操、處世、教育、哲學、文藝、愛情及其他，共400多個條目。舉凡涉及思想文化等各個領(lǐng)域，無敢闕如，靡不畢包，涵蓋了四書五經(jīng)中的主要內(nèi)容。