這是美國著名人類學(xué)家羅伯特·路威膾炙人口的著作，其對人類文明文化史的描繪和闡述可謂通俗易懂，深入淺出，譯者呂叔湘先生將之稱為“外行內(nèi)行都能欣賞的科普讀物”。
在書中，路威教授從吃飯穿衣說到彈琴寫字，從中亞土人一分鐘捉89個虱子說到法國國王坐在馬桶上見客，從馬賽伊人拿太太敬客說到巴黎醫(yī)院里活人和死人睡一床，可謂上下古今，無一不談，又無談不妙。但本書帶給人的不只是有趣而已，讀者還能由此認識到“所謂文明人有時很野蠻，而所謂野蠻人有時候倒很文明，認識到文明不是哪一個或哪幾個民族的功勞，而是許多民族互相學(xué)習(xí)、共同創(chuàng)造的；認識到文化的寶貴遺產(chǎn)里攙雜了許多渣滓，要時時提高警惕”。