本書(shū)是一部長(zhǎng)篇小說(shuō)，與《京華煙云》《風(fēng)聲鶴唳》合稱(chēng)林語(yǔ)堂三部曲。這部小說(shuō)于1953年付梓，主要講述了兩位西安人記者李飛和名門(mén)閨秀杜柔安跨越門(mén)第界限的愛(ài)情傳奇。小說(shuō)不僅描寫(xiě)了20世紀(jì)30年代西安古城的文化風(fēng)貌、動(dòng)蕩時(shí)局，而且跟隨兩名主人公的經(jīng)歷，也花很多筆墨描述了廣袤的西疆風(fēng)情，以及發(fā)生在那塊種族混居、斗爭(zhēng)不斷的土地上的傳奇故事，在30年代初中國(guó)西北部的社會(huì)背景中，表現(xiàn)了善與惡的沖突，正義與非正義的較量，并處處流露出作者平等博愛(ài)的人道主義情懷。