人類從遠古時代到今時今日的進化歷程，并不是一個沒有爭議的話題。新的發(fā)現(xiàn)顛覆了已有的理論，將人類演化的已知時間軸往前或往后推移，動輒就是數(shù)十萬年。人類學是一門不精確的科學，它結(jié)合了古生物學和遺傳學。不過，專家們普遍認為，約200 萬年前，我們的第一代祖先—能人（因其使用石器工具而得名）曾在非洲生活。最終，能人被直立人取代，直立人被智人取代（另有說法，能人與直立人曾長期并存），從那以后，智人一直統(tǒng)治著地球。
我想在此宣布人類進化史上的一個重大新發(fā)現(xiàn)。我雖然不是考古學家，但可以向你保證，不需要去埃塞俄比亞鄉(xiāng)野挖掘化石，就能取得我將與你分享的突破性發(fā)現(xiàn)。在紐約的大街小巷，在倫敦的地鐵上，在北京的辦公樓里，在圣保羅的咖啡店中，都有一種新新人類出現(xiàn)的充分證據(jù)。就像智人取代了直立人一樣，現(xiàn)代人正在讓位給一個新物種：患有錯失恐懼癥的人類。
也許你會犯嘀咕：你怎么這么肯定下一階段人類將何去何從、如何演變呢？我能給出的最簡短的回答是，因為我們彼此都差不多。
我叫帕特里克· J. 麥金尼斯（Patrick J. McGinnis），我是世間第一個已知的錯失恐懼癥患者。我最初意識到這一點是在21 世紀初，那時我還是一名研究生。我是第一個這樣的新新人類，但不會是最后一個。我當然不是最后一個�，F(xiàn)在，全世界有數(shù)億個錯失恐懼癥患者—如果沒有數(shù)十億的話。正如你可以通過石器工具來辨別能人一樣，錯失恐懼癥患者也會表現(xiàn)出一些暴露實情的特征。我們可以觀察到，在其“自然棲息地”，錯失恐懼癥患者渴望在此時此刻實現(xiàn)愿望后就能擁有讓人生盡善盡美的一切事物，無論這些事物是真實的，還是只存在于他們的想象中。錯失恐懼癥患者極易分心，如果有天敵存在，他們就會淪為極易捕獲的獵物。
如果你還沒聽說過“錯失恐懼癥”，那么我來給你補一補課。當你看到朋友、家人和名人在你的社交媒體上發(fā)布的那些賞心悅目的照片（指的是那些經(jīng)過仔細篩選、加了濾鏡和精心裁剪的照片）時，你是否感到緊張不安？當你滑動屏幕的時候，你可能會注意到，在你的心中涌起一種莫名的感覺，你可以將它理解為焦慮感。當你玩手機的時候，你會發(fā)現(xiàn)，這些人的生活比你的生活更有趣、更刺激、更成功，比你的生活更適合在社交媒體上分享。這種表現(xiàn)就被稱為“錯失恐懼癥”（FOMO，F(xiàn)ear of Missing Out 的縮寫），現(xiàn)在它已經(jīng)流傳甚廣了。
錯失恐懼癥不僅僅出現(xiàn)在你在社交媒體上看到東西的時候，它要深刻得多，遠遠超出了塑造數(shù)字原住民（如“千禧一代”和“Z 世代”）日常生活觀念與生活方式的程度。自然，“千禧一代”和“Z 世代”這兩個群體很容易患上錯失恐懼癥，他們的父母顯然也是錯失恐懼癥患者的候選人。錯失恐懼癥折磨著一位中年高管，他終日被困在辦公室中，而比他年輕的同事卻收到了去拉斯維加斯參加會議的邀請；錯失恐懼癥也困擾著一位60 多歲的女性，她的朋友們沒完沒了地說他們孫子孫女的事情，使她想抱孫子都快想瘋了。社交媒體會讓錯失恐懼癥變本加厲，但是，就算你并沒有一直盯著手機，你恐怕也會掉進這個陷阱。只要你毫無節(jié)制地花費大量的時間和精力去關(guān)注那些你希望擁有的事物，而不是去感恩和欣賞那些你一直認為是理所當然的事物，你就會掉進這個陷阱�，F(xiàn)在許多人的生活中充滿了亦真亦幻的無數(shù)選擇。這樣的誘惑越來越多，簡直無處不在。
在我繼續(xù)寫下去之前，我先澄清一點：我知道自己是第一個錯失恐懼癥患者的一個原因是，我是最先提出“錯失恐懼癥”這個詞的人。2004 年，我在哈佛商學院的�？�《哈布斯》（Harbus ）上發(fā)表了一篇題為《哈佛商學院的社會理論—麥金尼斯的兩種恐懼癥》（Social Theory at HBS：McGinnis' Two FOs ）的文章，提出了這個詞的首字母縮略詞。如今，15 年過去了（本書原版寫于2019 年），這個由4 個字母組成的縮略詞已經(jīng)流傳甚廣。現(xiàn)在，它出現(xiàn)在各種流行文化中，甚至還被收錄在許多權(quán)威詞典中，包括《牛津英語詞典》和《未刪減版韋氏詞典》。對我來說，這種名望帶來的最明顯的效應(yīng)就是，很多人想和我合影。當然，他們把自拍照發(fā)到社交媒體上，是為了給他們所有的朋友帶來錯失恐懼癥…… 你如果多想一想，就會明白這一點。
撇開自拍不談，我為自己提出“錯失恐懼癥”這個概念感到內(nèi)疚。盡管它很受歡迎，并帶有極強的話題標簽屬性，但它并不是什么無關(guān)緊要的樂子。它會帶來壓力、不安全感，讓你產(chǎn)生忌妒心，甚至感到抑郁，還會危及你的工作，誘使你進行投機性投資，并迫使商業(yè)領(lǐng)袖（從首席執(zhí)行官到初創(chuàng)公司的創(chuàng)始人）實行錯誤的戰(zhàn)略，浪費寶貴的資源。簡單地說，它造成了巨大的干擾，浪費了人們寶貴的時間和精力。
而且這還不是最糟糕的。我很遺憾地告訴你，錯失恐懼癥并不是你唯一需要擔心的恐懼癥。你如果看得夠仔細，就會注意到，我寫的那篇文章的副標題是“麥金尼斯的兩種恐懼癥”。那么，另一種恐懼癥是什么呢？雖然錯失恐懼癥已經(jīng)廣為流傳，但另一種恐懼癥“更好選擇恐懼癥”（FOBO，F(xiàn)ear of a Better Option）仍然默默無聞—至少到現(xiàn)在仍然如此。
“更好選擇恐懼癥”，指的是人們害怕將有更好的選擇出現(xiàn)所產(chǎn)生的焦慮感，進而導(dǎo)致人們在決策時不愿意在已有選項中做出選擇。這是一種由選項充足帶來的苦惱，它驅(qū)使你保留所有的選項，多頭下注。于是，你生活在了一個不確定的世界里，只能步別人的后塵。你沒有評估所有的可選方案并選擇其中一個，然后繼續(xù)一天的生活。相反，你在拖延不可避免的決定，類似于按下鬧鐘上的延時按鈕，然后把被子拉到頭上，結(jié)果又睡著了。就像你可能已經(jīng)不幸發(fā)現(xiàn)的那樣，你如果一再按下延時按鈕，就會遲到，最終百米沖刺般地奔向辦公室。結(jié)果，你這一天的節(jié)奏被打亂了，你的心情也變糟糕了。按下延時按鈕雖然讓你當時舒服了一會兒，但最終會讓你付出慘重的代價。
更好選擇恐懼癥是一個嚴重的問題，它比錯失恐懼癥造成的危害要大得多。錯失恐懼癥主要是一種內(nèi)心的掙扎，而更好選擇恐懼癥所造成的危害不僅會影響到你個人，還會影響到周圍的人。你把自己的生活當作Tinder（國外一款手機交友軟件）上的信息，隨手翻閱卻從不做出任何選擇，你就等于把身邊的一切—包括各種機會及身邊的人—都變得商品化了。你也向所有人傳遞了一個清晰而明確的信息：你是一個堅決不肯讓步的人。你不會制訂出明確的行動計劃。相反，你會讓各種可能性堆積起來。你即使會做出決定，也只會在能給自己帶來方便的時候才做決定，很可能是在最后一刻。這些個人缺陷會嚴重破壞人的職業(yè)發(fā)展，還會轉(zhuǎn)變?yōu)楦�普遍的管理挑�?zhàn)。這些挑戰(zhàn)會使人喪失分析能力，創(chuàng)新意識被扼殺，領(lǐng)導(dǎo)者的權(quán)威被剝奪，從而危及大大小小的公司。
我同時發(fā)現(xiàn)了錯失恐懼癥和更好選擇恐懼癥，這絕非巧合。你如果是那種害怕錯過什么的人，就可能會被迫保留你的所有選擇。這兩個概念的共同之處是，你有很多亦真亦幻的選擇和機會，它們都是你所處的這個現(xiàn)代科技時代的副產(chǎn)品。不過，雖然現(xiàn)在大多數(shù)人都已經(jīng)意識到在日常生活和職業(yè)生涯中發(fā)現(xiàn)錯失恐懼癥的端倪的重要性，但更好選擇恐懼癥卻一直橫行無阻。它就藏在我們的眼皮底下。
是時候承認這一點了：當你受到錯失恐懼癥或更好選擇恐懼癥的負面影響時，或者同時受到這兩者的影響時，你就有可能毀掉事業(yè)、毀掉生意。它們還會危害你的人際關(guān)系，并在這個過程中讓你痛苦不堪。除了這些可怕的長期后果，它們還會悄悄滲透到你日常生活的各種瑣事中，嚴重影響你的工作效率。它們會分散你的注意力，讓你失去明確的目標，脫離現(xiàn)實，陷入一個充滿猜忌、算計和交易的混亂世界中。它們還會削弱你的信念，消耗你的能量，影響你的表現(xiàn)。它們單獨存在都會引發(fā)一系列問題，如果疊加在一起，就會引發(fā)災(zāi)難性的問題。當你同時遭遇錯失恐懼癥和更好選擇恐懼癥時，你將患上“害怕做任何事恐懼癥”（FODA，F(xiàn)ear of Doing Anything）。
你聽說過“受傷的治愈者”（The Wounded Healer）這個概念嗎？這是心理學家卡爾· 榮格提出的一種人格原型。他用這個概念解釋了為什么有的人會成為心理治療師。榮格認為，許多心理治療師之所以會選擇這個職業(yè)，是因為他們身為心理疾病患者的經(jīng)歷賦予了他們一個特殊的使命，這個使命就是幫助其他人應(yīng)對同樣的問題。他們自己正在康復(fù)中，正走在康復(fù)的道路上，可能只比病人領(lǐng)先幾步而已。他們領(lǐng)先邁出的那幾步，讓他們特別適合幫助別人。我可以理解這一點。我喜歡把自己想象成世界上第一個“錯失恐懼邏輯家”。我研究過它的成因、性質(zhì)和含義。更重要的是，在被錯失恐懼癥、更好選擇恐懼癥糾纏了15 年后，我終于知道如何管理它們了，盡管我仍在和它們做斗爭。
舉個例子，這一頁上的文字，是我在墨西哥城休假時寫的。為什么我要選擇在離家2000 多英里的地方工作呢？雖然我想告訴你們，我這樣做是為了能夠隨時享用墨西哥玉米卷和龍舌蘭酒，但真正的原因是應(yīng)對錯失恐懼癥。我心里有數(shù)，當我面對一項耗費精力的任務(wù)時，如果我待在紐約的家中，我淪為讓人分心的錯失恐懼癥的犧牲品的風險就會提高。在做出這個決定后，我確定了出行日期，在服務(wù)網(wǎng)站愛彼迎（Airbnb）上鎖定了最佳民俗，找到了適合寫作的最酷的咖啡館。與此同時，我設(shè)法克服了更好選擇恐懼癥帶來的折磨。在我做出這些決定的時候，我完全能意識到，錯失恐懼癥和更好選擇恐懼癥是如何驅(qū)動我的行為的。然后，我用本書中的策略克服了它們。
我擺脫錯失恐懼癥和更好選擇恐懼癥，獲得相對自由的道路并不平坦。長大后，我一直在紐約生活。紐約是成百上千個錯失恐懼癥患者的家園。在這些人看來，排幾小時的隊去體驗新開的餐廳，去看人氣最旺的展覽，去參加時尚品牌蘇博瑞（Supreme）的新品發(fā)布會，這些都不算什么。我曾在風險投資行業(yè)工作過，該行業(yè)通常是由錯失恐懼癥和更好選擇恐懼癥推動的。我曾走遍全球—從硅谷到巴基斯坦，從伊斯坦布爾到布宜諾斯艾利斯—尋找最熱門的初創(chuàng)企業(yè)。我即使找到了，也經(jīng)常在需要下大賭注時茫然不知所措。一次又一次的猶豫不決，浪費了我的時間、金錢和精力，不僅讓我的錢包癟了下去，也讓我的健康受到了損害。最后，當我意識到我患上的這兩種恐懼癥讓我損失了不少金錢、失去了內(nèi)心的平靜時，我才痛下決心：是時候想方設(shè)法來處理這些問題了。事實上，風險投資人的職業(yè)生涯給了我不少啟迪，你在本書中學到的很多決策策略，都可以歸功于我的這段經(jīng)歷。
如果你看到了這里，我想你一定在尋找克服錯失恐懼癥或更好選擇恐懼癥的方法。無論你的職業(yè)是什么，你處于人生哪個階段，應(yīng)對這些挑戰(zhàn)的方法都是一樣的：你必須果斷一點。你如果夠果斷，在做決定時就不會誠惶誠恐，考慮問題時就不會摻雜個人感情，并且能將思想付諸行動。當你這樣做的時候，你會意識到，錯過了某個機會，你未必限制了自己的選擇。相反，你給了自己自由。你沒有在猶豫不決中錯過精彩的人生，而是從生活中贏得了你真正想要得到的一切。你能讓事情發(fā)生，推動事情的進展，而不是聽天由命，被生活牽著鼻子走。你用堅定的信念代替了恐懼。
如果這一切聽起來很棒，那么是時候開始努力了。雖然這兩種恐懼癥都有現(xiàn)成的解決方案，但堅定果斷地生活和工作，并不是一朝一夕就能做到的。優(yōu)柔寡斷是慢慢潛入你的潛意識中的。同理，你也需要一些時間來拋棄舊思想，改變舊習慣。為此，你需遵循以下兩個核心原則：
1. 學會選擇你真正想要的東西。與其搜羅一個個選擇，浪費時間和精力權(quán)衡所有可能的選擇，不如做出決定：關(guān)閉其他所有的通道，繼續(xù)前進，而不要遺憾地一再回頭。當你這樣做的時候，你會發(fā)現(xiàn)做出決定是通往自由的直接途徑，即使是在一個選擇多到讓你應(yīng)接不暇的世界中。
2. 找到讓自己不再害怕錯過的勇氣。如果你不再想著去做所有的事，那么即便你未曾擁有一切，實際上也等于擁有了一切。當你把其他事情都放在一邊的時候，你會有一種解脫感，而不是渴望得到你所失去的東西。你會為失去那些東西感到慶幸，并將注意力轉(zhuǎn)移到真正重要的事情上。
本書分為四部分。前兩部分介紹了是什么在驅(qū)動著錯失恐懼癥和更好選擇恐懼癥的發(fā)生，它們是如何影響你的職業(yè)、生意與生活的。第三部分為你提供所需的工具，幫助你戰(zhàn)勝兩種恐懼癥。第四部分將助你改變對錯失恐懼癥和更好選擇恐懼癥的看法，改造它們，讓它們?yōu)槟闼�用。除了這本書，你還可以在www.patrickmcginnis.com 和我的播客節(jié)目《錯失恐懼癥患者》（FOMO Sapiens ）上找到更多的工具和資源。
當你學習了克服錯失恐懼癥和更好選擇恐懼癥的方法后，你會發(fā)現(xiàn)，你將使用的方法與過去的決策策略不太一樣。那是因為，當你和這兩種恐懼癥打交道時，你不會陷入進退兩難的境地。你面對的是豐富的選擇。確切地說，這不是什么壞事，雖然現(xiàn)在似乎不是這樣。你如果能擺脫優(yōu)柔寡斷，就能享受這種富足，并從中受益—因為你確實有大量可接受的選擇，這是鐵錚錚的事實。要做到這一點，你必須先接受另一點：你不可能擁有一切。要克服錯失恐懼癥，你需要判斷：在你想要探索的那些機會或選擇中，是否有值得嘗試的。當你患上更好選擇恐懼癥的時候，你已經(jīng)有了不少可行的選擇，你面臨的挑戰(zhàn)是選擇其中一個，然后繼續(xù)往前走。
即便你要開始學習如何管理它們，有一個問題也仍值得考慮：錯失恐懼癥或更好選擇恐懼癥是否有值得保留的可取之處？答案是肯定的，這或許令人驚訝。錯失恐懼癥會給你帶來不少靈感，讓你能涉足新的領(lǐng)域、冒一冒險或給生活帶來某種改變。比如，你在某家公司上班，每周工作80 小時。當你發(fā)現(xiàn)你的前同事—現(xiàn)在是一個企業(yè)家—在眾籌網(wǎng)上為她的新項目籌集了數(shù)百萬美元時，你會感到錯失恐懼癥的陣痛向你襲來。你能從這樣的感覺中學到什么？也許你能學到很多。從這個意義上說，我認為錯失恐懼癥和飲酒有些類似。適量飲酒有益身體健康，還可以幫助你放松壓抑的心情（酒后吐真言），讓你可以漫步到舒適區(qū)邊緣。你只要沒有過量飲酒，第二天早上就會覺得神清氣爽，為你的下一次冒險做好準備。第十三 章將告訴你如何駕馭錯失恐懼癥，不斷開闊你的視野，尋求新的體驗。
更好選擇恐懼癥則像吸煙一樣。它沒有任何可取之處，也不會給你帶來任何好處。首先，它很容易上癮。其次，雖然某一刻它讓你感覺好極了，但從長期來看，它勢必會影響你的幸福安康。最糟糕的是，更好選擇恐懼癥的繼發(fā)效應(yīng)與二手煙的影響完全一樣。當你專注于自己那些自私自利的需求時，你的惡習會傷害到你身邊的人。你必須制訂計劃，從源頭上切斷它，并堅定地付諸行動。你將在后面學到更多相關(guān)內(nèi)容。
好了，是時候了。你的旅程即將開始。具有諷刺意味的是，你必須先做出一個決定：你是否打算翻過這一頁—無論從字面上看，還是從隱喻的角度看，開啟你的閱讀之旅呢？翻過這一頁，意味著你將扼制住你的錯失恐懼癥，繼續(xù)這一旅程（再見了，有趣的貓咪視頻），也意味著你將忽略更好選擇恐懼癥（你沒有在亞馬遜上尋找更好的書）。你將心無旁騖地閱讀接下來的200 多頁。你將這樣一頁一頁讀下去，直到讀完最后一頁。“果斷”就是這個意思。