電影自誕生之日起，就逐漸發(fā)展出一套與觀眾交流的語匯。然而觀眾是否知道電影的視聽并非都來自真實，而是源于電影人的設計與安排？本書以此為出發(fā)點，引導讀者從三方面觸摸電影媒介的獨特性：電影通過怎樣的形式設計構建銀幕世界；觀眾如何理解電影并與之互動；電影如何將藝術性與商業(yè)性融于一體。

本書第1版面世于1997年，歷經數次修訂，最終成為一本全面、細致解讀電影魅力的實用教材。作者運用大量形式主義的分析方法，著重闡釋攝影、美術、表演、剪輯、聲音設計、敘事等電影結構元素，并將自己的電影美學見解、電影史素養(yǎng)貫穿其間。第6版新增了視覺特效及其在電影史上的應用，擴充了電影理論尤其是精神分析與女性主義的研究方法，更新了對數字技術的討論。同時，本書還結合數百幅經由電影底片放大的精美圖片、涵蓋各類型的經典片例，以及對重要影人創(chuàng)作生涯的評述，幫助讀者探尋電影的秘密。