本書是日本東京大學等十幾所大學的十幾位國際法學者在2004年為紀念東京大學名譽教授筒井若水先生70壽辰及其多年來對國際法的研究和教學所做出的貢獻而策劃寫作的。本書在2010年進行了修訂，目前翻譯出版呈現(xiàn)給讀者的就是經(jīng)修訂后的版本。全書共計18章，從理論到實踐幾乎涵蓋了當今國際法的所有內(nèi)容，包括進入21世紀以來隨著國際關系變化而引起國際社會法律制度變革在內(nèi)的一些規(guī)則變化，因此將有助于讀者進一步了解國際法和提高運用國際法思考和看待國際關系的能力，為正處在發(fā)展和進一步融入國際社會階段的中國構建法治國家和成為一個負責任的大國做出貢獻。