本書從中國文化元典關鍵詞的思想價值、原創(chuàng)意蘊、學術路徑、研究方法等四大面向，闡述該研究的學術前史和理論目標，揭示其歷史意蘊和當代價值。以五經(jīng)和諸子為代表的中國文化元典具有字生性特征，由關鍵詞探索中國文化元典的主旨與要義，在借鑒西方文化關鍵詞研究的同時，亦應重視漢語闡釋學思維及其經(jīng)典文本。就元典關鍵詞研究而言，如何在宏觀層面跨越學科區(qū)囿、破解辭典模式、解讀文化密碼，以及怎樣具體展開關鍵詞之遴選、類分、闡釋，是亟需回答的學術路徑與方法論問題。本書從跨學科性、反辭書性和當下適用性出發(fā)，概括出“重返道術”“還原現(xiàn)場”“鍛鑄金匙”之理路，并將“資格審查法”“形神分合法”“生命歷程法”作為選詞標準、釋詞模型和詮詞路徑。