故事發(fā)生在20世紀(jì)50年代。孔家莊是一個(gè)坐落在黃土高坡上的小山村，這里長(zhǎng)年缺水，全村人要吃水必須走幾里地，到深山溝里去挑水。為了解決用水困難，復(fù)員回鄉(xiāng)的志愿軍高占武，在黨的領(lǐng)導(dǎo)下，帶頭組織村里的曹茂林、孔淑貞和李克明等年輕人成立志愿隊(duì)，來(lái)到遠(yuǎn)離村子的龍泉口。他們劈山引水，克服了重重困難，后在全鄉(xiāng)人民的共同幫助下，終于修建起一條長(zhǎng)長(zhǎng)的水渠，把龍泉口的山泉水引到了村里。故事通過(guò)描寫年輕人對(duì)待勞動(dòng)和愛(ài)情的不同態(tài)度，生動(dòng)地告訴人們應(yīng)該怎樣生活。