明朝崇禎帝雖然一心勵(lì)精圖治、挽救危局，但是他剛愎自用、殘忍多疑，屢屢自壞長(zhǎng)城。外有清朝政權(quán)的崛起，雄心勃勃的皇太極君臣志在問(wèn)鼎中原；內(nèi)部宦官亂政，權(quán)臣傾軋，貪官橫行，民不聊生，社會(huì)動(dòng)蕩不安，政權(quán)岌岌可危。智勇雙全的登萊巡撫孫元化等賢臣良將以天下興亡為己任，決心在明清對(duì)峙的前沿建立起牢不可破的要塞。然而，各路政治勢(shì)力的角逐纏斗，各種社會(huì)偏見(jiàn)的攪擾，崇禎帝的反復(fù)無(wú)常……使孫元化等人的努力付諸東流。崇禎四年，“登州兵變”發(fā)生，軍事力量此消彼長(zhǎng)，明王朝“黃鐘盡毀、瓦釜雷鳴”的敗亡結(jié)局無(wú)可改變。