《老殘游記》以搖著串鈴走四方的江湖郎中老殘的游歷為主線，通過其游歷途中的所見所聞所為，描繪了晚清時(shí)期日益嚴(yán)重的社會(huì)危機(jī)并對此作了深刻的剖析與批判。作者通過主人公老殘的見聞與言行，對晚清社會(huì)中的人和事進(jìn)行了透徹的描寫，表達(dá)了自己挽救時(shí)弊的愿望。作者關(guān)心國家和民族命運(yùn)，對民生疾苦深感同情，但其觀念也受時(shí)代和自身局限。小說語言富有表現(xiàn)力與感染力，被評為"晚清四大譴責(zé)小說之一"。與同時(shí)代的其他小說相比，其藝術(shù)成就是卓越的。