第十三卷序言

VII
愛因斯坦在1922年末至1923年初進(jìn)行的為期五個(gè)半月的遠(yuǎn)東、巴勒斯坦與西班牙之行是本卷所覆蓋到的時(shí)期中最重要的事件之一。[20]
在上一卷中我們知道了在1921年9月，愛因斯坦被進(jìn)步的日本《改造》雜志社邀請(qǐng)去開始一段日本講學(xué)之旅。[21]在接受于1922年秋季動(dòng)身的邀請(qǐng)之后，他卻對(duì)資金條款感到不滿，并拒絕了這份邀請(qǐng)。但是，在1922年1月末的時(shí)候，東京帝國(guó)大學(xué)物理學(xué)教授石原純轉(zhuǎn)呈給愛因斯坦一份來自改造社社長(zhǎng)山本實(shí)彥的正式信件，重新提出為期一個(gè)月的旅行邀請(qǐng)，行程計(jì)劃開始于9月末或10月初，將包括在東京的一系列科學(xué)講座以及在其他幾個(gè)城市舉行六個(gè)科普講座。提出的酬金為2000英鎊（文件21），正是他早先想要的。這場(chǎng)旅行會(huì)得到日本文部大臣與東京大學(xué)校長(zhǎng)的支持，但是除上述提及的活動(dòng)之外，愛因斯坦在日本的其他活動(dòng)必須要得到改造社的批準(zhǔn)（文件40）。
愛因斯坦受邀訪問的日本正處于大正時(shí)代，“這個(gè)時(shí)期，國(guó)際主義、世界主義，世俗主義與民主化似乎正在替代主要著重于民族塑造的明治時(shí)代狹隘的主張”。[22]在這次訪問十二年之后，山本實(shí)彥寫到，對(duì)愛因斯坦的邀請(qǐng)，正值1919年與1921年之間日本出現(xiàn)“急劇的意識(shí)形態(tài)的變化”，這一變化的一個(gè)顯著的標(biāo)志是改造社出版日本基督教和平主義者與勞工運(yùn)動(dòng)家賀川豐彥的一部小說(見Kagawa 1920)。這部小說所取得的巨大商業(yè)成功為邀請(qǐng)愛因斯坦與其他杰出的知識(shí)分子，如John Dewey、Bertrand Russell、Margaret Sanger訪問日本提供了資金。當(dāng)Russell被要求列舉出世界上三位最偉大的人的時(shí)候，他告訴山本實(shí)彥：“第一位是愛因斯坦，然后是列寧。除此之外沒有其他人了”。 山本實(shí)彥寫到他曾向哲學(xué)家西田幾多郎與石原純請(qǐng)教關(guān)于相對(duì)論的問題，之后就決定撥出大約20000美元用于愛因斯坦對(duì)日本的訪問，并派他駐歐洲的記者室伏高信去柏林拜訪愛因斯坦，以商討有關(guān)這次訪問的條件。[23]但是根據(jù)石原純的記載，山本實(shí)彥在Russell訪問日本之前大約九個(gè)月就已向他與西田幾多郎商議邀請(qǐng)愛因斯坦一事。[24]在第三份描述中，改造社的原執(zhí)行董事橫關(guān)愛造（Aizo Yokozeki）聲稱當(dāng)石原純建議出版社邀請(qǐng)愛因斯坦時(shí)，他們“不知道該做什么”。他們?nèi)フ?qǐng)教?hào)|京的物理學(xué)家長(zhǎng)岡半太郎，后者在建議他們邀請(qǐng)愛因斯坦時(shí)，指出日本的大學(xué)本身沒有資金將日本學(xué)生送到海外或邀請(qǐng)愛因斯坦來日本(Yokozeki 1956)。
第一份顯示愛因斯坦重新考慮了早先已拒絕的邀請(qǐng)的記錄，是1922年3月中旬一封他寫給Paul Ehrenfest的信。他“無法抵擋東亞美女的誘惑”（文件87），并且不久之后便致信石原純說因?yàn)橐獏⒓釉谌R比錫的自然科學(xué)家（Naturforscher）會(huì)議，所以已計(jì)劃好的啟程動(dòng)身要推遲一個(gè)月（文件118）。在8月的時(shí)候，日本帝國(guó)學(xué)士院通過了一項(xiàng)歡迎愛因斯坦的決議，日本政府也正在準(zhǔn)備“一個(gè)友好的歡迎”（文件283）。長(zhǎng)岡半太郎的學(xué)生之一，土井不曇（Uzumi Doi）寄給愛因斯坦一封批判相對(duì)論的信，并附上他最近寫的反對(duì)相對(duì)論論文的復(fù)印件，表達(dá)了愛因斯坦“有幸尚存余生，可以回歸正道，從那個(gè)自你26歲以來就籠罩著你的毀滅性的魔咒下解放出來”（土井用英語寫的這封信，即文件206）。
在這趟旅途開始幾個(gè)月之前，愛因斯坦告訴Zangger，他“渴望清靜”，前往遠(yuǎn)東的旅程意味著“在大海上享有12個(gè)星期的安寧”（文件241）。
愛因斯坦夫婦在1922年10月3日開始了他們的旅程。他們從柏林前往蘇黎世，在那里愛因斯坦很可能看望了他的兒子們，然后前往伯爾尼與日內(nèi)瓦，在那里他見到了他的朋友Michel Besso與Lucien Chavan。在10月6日，愛因斯坦夫婦乘坐火車從伯爾尼前往馬賽，兩天之后登上日本郵輪“北野丸”，從馬賽港起航，經(jīng)蘇伊士運(yùn)河前往遠(yuǎn)東。
據(jù)我們所知，這個(gè)旅行的日記是愛因斯坦長(zhǎng)期在外時(shí)第一次記日記。目的最有可能是要給他的兩個(gè)繼女Ilse與Margot當(dāng)閱讀材料。[25]他每天都寫日記，有時(shí)會(huì)為文字配上火山、小船和魚的插圖。他記錄著他對(duì)閱讀到的東西、人與地方、以及科學(xué)與其他話題的直觀印象與長(zhǎng)時(shí)間的思考。
起航之后不就，愛因斯坦記錄下了對(duì)地中海的溫暖的太陽(yáng)與“自我（I）”與“它（it）”之間“距離”的逐漸消失感到非常高興。他在船上最初幾天所閱讀的一篇精神病學(xué)的文章（Kretschmer 1921）使他思考：“昨天仍被閱讀Kretschmer的文章所震撼。感到仿佛是被鉗子抓著。過度敏感轉(zhuǎn)化為冷漠。年輕時(shí)，內(nèi)心羞怯，與世隔絕。在自我與他人間隔著一面玻璃。無端的猜疑。無端的猜疑。紙上呈現(xiàn)的代替世界。禁欲的沖動(dòng)”（文件379，[p. ３]）[此處原誤標(biāo)為p.2，譯者改正過來了。后面凡出現(xiàn)類似錯(cuò)誤，徑直改正，不再一一指出�！�—譯者]。
在這次旅行中，愛因斯坦第一次遇到了大量的不同國(guó)家的國(guó)民，其中的大部分他以前從未遇到。他描述日本乘客與船員“精確而不迂腐，不帶個(gè)人印記”以及“快活地履行了落在他們身上的社會(huì)職能，毫不自大，卻為他的集體和民族感到自豪” (文件379, p. 1v).。在塞得港，他觀察到“一大堆小船里坐著各樣的黎凡特人（Levantiner），他們大聲嚷嚷，比劃著手勢(shì)，涌向我們的船”。他接下來注意到了“土匪一樣粗俗的黎凡特人”，但是“看起來英俊而優(yōu)雅” (文件379, [p. 4])。
在科倫坡，他搭乘了人力車，對(duì)“自己參與到如此對(duì)待人類的丑行中感到非常羞愧，但卻不能改變什么”。他對(duì)有著“貴族”舉止、體力與尊嚴(yán)的大量的乞丐感到驚駭與著迷。但是在“土著人”的地區(qū)，“盡管有很多美好之處，他們給人留下這樣的印象：好像氣候阻礙他們思索超過前一刻鐘或后一刻鐘的事。他們?cè)诖蠖盐鄯x和重度惡臭中棲身，做的少，需要的少。簡(jiǎn)單經(jīng)濟(jì)的生命循環(huán)。太多人擠在一起，以至于個(gè)體不可能有任何特殊存在�！� (文件379, [p. 7])。
所遇到的這些讓愛因斯坦也對(duì)歐洲人進(jìn)行了思考：“人們一旦正確認(rèn)識(shí)到這些人，就不再會(huì)欣賞歐洲人，因?yàn)樗麄兏�放縱更殘忍，如此粗魯并且更貪婪——而不幸的是，這卻造成他們實(shí)用上的優(yōu)勢(shì)，他們著手處理大事并將之付諸實(shí)踐的能力。在這種氣候下，我們難道不也會(huì)變得像印度人一樣？” (文件 379, [p. 7v]).
在海上航行幾乎四個(gè)星期后，愛因斯坦于11月初在新加坡參加第一個(gè)正式活動(dòng)。在抵達(dá)之時(shí)，他才知道Chaim Weizmann又一次決定“利用我的這次旅行來為猶太復(fù)國(guó)主義者謀利”（在1921年，愛因斯坦陪同Weizmann前去美國(guó)，那次行程主要是為希伯來大學(xué)籌集資金）。[26]愛因斯坦與新加坡猶太人團(tuán)體的領(lǐng)導(dǎo)人Manasseh Meyer見了面，并形容后者為“新加坡的猶太富豪”。Meyer后來為希伯來大學(xué)捐獻(xiàn)了500英鎊。[27]
一星期之后，愛因斯坦在香港做短暫停留時(shí)，他被中國(guó)人的處境所震驚，中國(guó)人“就這樣因?yàn)樗麄兊纳�殖力，被無情的經(jīng)濟(jì)機(jī)器殘酷懲罰。我覺得他們?cè)跓o力和遲鈍中難以意識(shí)到這一點(diǎn)，但是看到這些讓人難過”。愛因斯坦進(jìn)入了中國(guó)內(nèi)陸，他形容那里的居民是“勤奮、骯臟、麻木的人民”。他繼續(xù)說到“如果這些中國(guó)人擠掉了其他所有人種，那真是遺憾。對(duì)于我們這類人，這個(gè)念頭想起來都無聊的難以形容。” (文件379, [p. 13])。然而，在愛因斯坦于第二年1月初對(duì)香港進(jìn)行回程訪問時(shí)，他形容中國(guó)人是“地球上最可憐的人民，被殘暴虐待，折磨致死” (文件379, [p. 30])。
愛因斯坦夫婦與11月13日抵達(dá)上海。在這里他們見到了改造社的一位職員稻垣守克（Morikatsu Inagaki），以及他的妻子Tony，她將陪伴他們完成前往日本神戶的最后一段行程。他們也受到了德國(guó)領(lǐng)事Fritz Thiel的歡迎，后者顯然要求愛因斯坦“一定不要忽視”在日本的德國(guó)人社團(tuán)。愛因斯坦向他說清了改造社已經(jīng)壟斷了他的出席場(chǎng)合的日程安排，參與額外公共活動(dòng)必須由改造社批準(zhǔn)。[28]
在抵達(dá)上海時(shí)，愛因斯坦從一封由瑞典皇家科學(xué)院的秘書Christopher Aurivillius發(fā)來的電報(bào)中得知他已被授予諾貝爾獎(jiǎng)（文件384）。
他于9月17日左右從諾貝爾獎(jiǎng)物理學(xué)獎(jiǎng)委員會(huì)的代理主席Svante Arrhenius那里得到了第一個(gè)關(guān)于他將成為1921年[29]諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)得主的暗示：“我非常希望12月份您能來斯德哥爾摩，如果您去日本的話，那就肯定無法實(shí)現(xiàn)了。不過前來斯德哥爾摩的邀請(qǐng)要等11月中旬才能發(fā)出”（文件359）。第二天，愛因斯坦的朋友與同事Max von Laue也暗示了諾貝爾獎(jiǎng)的事情：“根據(jù)我昨天得到的可靠情報(bào)，11月將有事情發(fā)生，你最好12月份能在歐洲”。他因此建議愛因斯坦重新考慮前往日本的旅行（文件363）。雖然這兩份通信中都沒有明確提及諾貝爾獎(jiǎng)，但是愛因斯坦應(yīng)該明白是什么意思。盡管如此，他致信Arrhenius說，自己需要履約開始進(jìn)行這次講座之旅，不想延期（文件365）。
Aurivillius在他發(fā)出電報(bào)之后又附上一封信件，告知愛因斯坦瑞典皇家科學(xué)院已經(jīng)決定授予他“上一年度（1921年）的諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)，以此表彰您在理論物理上的工作，特別是您對(duì)光電效應(yīng)法則的發(fā)現(xiàn)，但并未包括您的相對(duì)論和引力理論，它們的應(yīng)有價(jià)值有待將來確認(rèn)”。頒獎(jiǎng)典禮將在12月10日舉行，并且“您需要發(fā)表一個(gè)公開演講”（文件385）。
有趣的是，愛因斯坦沒有在他的日記中記下諾貝爾獎(jiǎng)的事。
現(xiàn)存最早的為愛因斯坦獲得諾貝爾獎(jiǎng)而發(fā)來的賀信，來自于Niels Bohr，他獲得了1922年的諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)：“對(duì)我而言，我能從外界環(huán)境中得到的最大的榮幸和樂事，就是和您同時(shí)被考慮授獎(jiǎng)”（文件386）。愛因斯坦回復(fù)到：“和我敬愛的Bohr一起獲獎(jiǎng)，這使我特別快樂”（文件420）。對(duì)于Bohr因在愛因斯坦歸來之前就將接受諾貝爾獎(jiǎng)而產(chǎn)生的不安，愛因斯坦寫道：“您害怕您可能在我前面獲獎(jiǎng)，我覺得這特別可愛——這真是典型的Bohr風(fēng)格”（文件421）。
在諾貝爾獎(jiǎng)?lì)C獎(jiǎng)典禮之后的第二天，諾貝爾獎(jiǎng)基金會(huì)通知愛因斯坦，他們已替他將獎(jiǎng)金存于斯德哥爾摩的一家銀行里。獎(jiǎng)金的金額為121,572.54瑞典克朗，在那時(shí)等值于32,653.76美元，大約相當(dāng)于愛因斯坦在柏林工作年薪的４９倍。諾貝爾獎(jiǎng)基金會(huì)保存著金獎(jiǎng)?wù)屡c獲獎(jiǎng)證書，等待愛因斯坦的指示（文件396）。在1923年3月愛因斯坦回到柏林的時(shí)候， Arrhenius提出了兩個(gè)領(lǐng)獎(jiǎng)的選擇：愛因斯坦可以參加于1923年12月舉行的下一個(gè)正式頒獎(jiǎng)儀式，或者在夏季哥德堡舉行一個(gè)大型的瑞典展覽會(huì)與自然科學(xué)家的會(huì)議的時(shí)候，在那里舉行一場(chǎng)通俗演講（文件445）。一個(gè)星期之后，愛因斯坦提出選擇哥德堡（文件449）。
“北野丸”郵輪在11月17日抵達(dá)神戶。迎接愛因斯坦的人有東京的物理學(xué)家長(zhǎng)岡半太郎與石原純；福岡的物理學(xué)家桑木彧雄（Ayao Kuwaki）；德國(guó)領(lǐng)事Oskar Trautmann；以及各種各樣的猶太復(fù)國(guó)主義者與日德協(xié)會(huì)的代表們。在抵達(dá)后進(jìn)行的一個(gè)采訪中，愛因斯坦告訴記者，自從閱讀小泉八云（Lafcadio Hearn）的書與Redesdale爵士的《古代日本的故事》（Tales of Old Japan）之后，自己就想訪問日本。[30]愛因斯坦夫婦坐火車前往京都，然后啟程去往東京。
愛因斯坦抵達(dá)東京的場(chǎng)面，被他的東道主山本實(shí)彥在后來形容為類似于“歡迎一位凱旋的將軍”。數(shù)以萬計(jì)的人聚集在火車站站臺(tái)與站外的廣場(chǎng)上。人們呼喊“愛因斯坦！愛因斯坦！”與“萬歲”。德國(guó)大使形容這個(gè)場(chǎng)面為“要把人擠死”。[31]對(duì)愛因斯坦而言，歡迎的場(chǎng)面類似于將他“活埋”(文件379, [p. 17])。
公共演講系列開始于11月19日，其中第一場(chǎng)在慶應(yīng)義塾大學(xué)舉行，聽眾有來自于社會(huì)各界以及包括日本文部大臣鐮田榮吉在內(nèi)的兩千人。Elsa Einstein穿了一件和服，受到人們鼓掌歡迎。愛因斯坦講了六個(gè)小時(shí)，中間只有一次間歇，每15分鐘暫停一次，好讓石原純翻譯內(nèi)容（附錄E）。第二天，日本帝國(guó)學(xué)士院在學(xué)士院的[小石川]植物園內(nèi)舉行慶祝午宴，由學(xué)士院的院長(zhǎng)穗積陳重主持，司法大臣岡野敬次郎也到場(chǎng)出席。在11月21日，貞明皇后九條節(jié)子在赤坂離宮迎賓館的花園為愛因斯坦舉辦了一場(chǎng)賞菊會(huì)，日本總理加藤友三郎子爵，其他日本政治家與許多外國(guó)的外交官都到場(chǎng)參加。大正天皇已從公共生活中隱退，沒有到場(chǎng)。在11月24日，愛因斯坦在位于東京的青年會(huì)議大廳中舉行了他的第二場(chǎng)公共講座。
在下一個(gè)星期之中，愛因斯坦在東京帝國(guó)大學(xué)物理系舉行了六次講座。為了慶祝講座系列的閉幕，人們舉辦了一場(chǎng)大型的宴會(huì)，“全體的知識(shí)精英”都參加了這個(gè)宴會(huì)。在東京，愛因斯坦參觀了一間有藝伎的日本傳統(tǒng)旅舍。他也欣賞了一場(chǎng)茶道，以及能樂與歌舞伎的表演，還有日本古代的宮廷音樂與舞蹈。對(duì)日本音樂的興趣使他寫了一篇關(guān)于這個(gè)主題的文章（文件391）。愛因斯坦也訪問了早稻田大學(xué)并做演講，有一萬人參加了在那里舉行的招待會(huì)，接著在東京帝國(guó)大學(xué)，來自東京所有大學(xué)的二萬名學(xué)生加入了歡迎的隊(duì)伍。他游覽了工業(yè)大學(xué)與女子師范學(xué)校，并參加了德國(guó)大使館舉行的招待會(huì)。
在東京停留了兩星期后，愛因斯坦前往日本東北部，在仙臺(tái)市政禮堂向350名聽眾發(fā)表了他的第三場(chǎng)公共演講。這之后他在山本實(shí)彥與漫畫家岡本一平的陪同下前往更北的松島作一日游，并于當(dāng)天晚上回到仙臺(tái)，參加?xùn)|北帝國(guó)大學(xué)為愛因斯坦舉辦的招待會(huì)。
自仙臺(tái)出發(fā)，愛因斯坦接下來前往日光，并游覽了寺廟與櫪木縣的山脈，為期三天。他與同伴們討論了日本人對(duì)宗教的態(tài)度，尤其是佛教，以及在與歐洲接觸之前的時(shí)期中日本人對(duì)世界的看法。在這些短途旅行中，愛因斯坦記錄下了各種各樣的印象。他覺得日本人“在脾氣上像意大利人，甚至更精細(xì)，還浸淫在他們的藝術(shù)傳統(tǒng)中，并不神經(jīng)質(zhì)，幽默十足�！彼�進(jìn)一步推論“看起來這個(gè)民族對(duì)知識(shí)的需求比對(duì)藝術(shù)的更弱，天性？” (文件379, pp. 22–23)。
在12月7日的時(shí)候，愛因斯坦向東京“最后告別”，前往京都，在京都的市政禮堂發(fā)表講話，并參觀了仙洞御所。對(duì)德國(guó)醫(yī)生Robert Koch的紀(jì)念碑的參觀使愛因斯坦做出這樣的結(jié)論：日本人“有著其他地方的人們都不具有的純潔靈魂。人們一定會(huì)喜愛與崇敬這個(gè)國(guó)家”。在大阪，他參加了由德日協(xié)會(huì)舉辦的招待會(huì)，并在中央禮堂進(jìn)行了第六場(chǎng)通俗講座。兩天之后，愛因斯坦夫婦向西南方行進(jìn)到達(dá)神戶，并在基督教青年會(huì)所在地舉辦第七場(chǎng)講座。在參加當(dāng)?shù)氐聡?guó)俱樂部舉行的招待會(huì)之后，愛因斯坦與Elsa Einstein返回了京都。
接下來的兩天行程被游覽寺廟與去琵琶湖觀光所填滿。愛因斯坦經(jīng)過十二個(gè)小時(shí)的行程向南到達(dá)了奈良，參觀了一些寺廟，接著繼續(xù)向西到達(dá)廣島附近的宮島，在這里他與稻垣守克一起去附近登山。12月23日的時(shí)候，愛因斯坦身在門司，據(jù)說在一個(gè)采訪中他聲稱如果可能的話，愿意“永遠(yuǎn)享受這種日本式的生活與風(fēng)格。如果情況允許，我甚至想此后就在日本生活”。在另一場(chǎng)采訪中，據(jù)說他認(rèn)為日本缺乏真正的民主選舉體系是對(duì)國(guó)家發(fā)展的嚴(yán)重阻礙。[32]
第二天，愛因斯坦在福岡進(jìn)行了第八場(chǎng)也是最后一場(chǎng)通俗講座，有三千多人參加。在圣誕節(jié)那天，他記錄下了為期五個(gè)星期的講座給他帶來的代價(jià)：“但我累死了，我的身體被運(yùn)回了門司，在那里被拖到孩子們的圣誕夜，還必須要為孩子們拉小提琴”，“萬�，斃麃啞薄�[33]在日本的最后幾天愛因斯坦在門司附近觀光，并在門司商業(yè)俱樂部最后一次出席活動(dòng)。
在12月29日，愛因斯坦夫婦向他們的日本隨行人員道別，之后登上了日本郵輪“榛名丸”，前往埃及。
在這次旅途接近結(jié)束的時(shí)候，愛因斯坦在391號(hào)文件中總結(jié)了在日本的經(jīng)歷。在接到邀請(qǐng)的時(shí)候，他接收的“唯一理由，就是如果有機(jī)會(huì)去親眼看看日本，卻忽視錯(cuò)過的話，我會(huì)永遠(yuǎn)不能原諒自己�！�。在他看來，日本“比其他任何一個(gè)國(guó)家都更加深藏籠罩在神秘的面紗之下”。然而在“保護(hù)性微笑”“在這背后有著一個(gè)與我們不同的靈魂，這種靈魂出現(xiàn)在日本風(fēng)格中”。與歐洲及美國(guó)相比較而言，“個(gè)體被給予的獨(dú)立空間少得多[...]家庭成員之間的關(guān)系比我們的要緊密的多”。但是，“公眾意見的力量在這里比我們要強(qiáng)得多，確保家庭結(jié)構(gòu)不會(huì)崩析”。愛因斯坦震撼于“日本特有的傳統(tǒng)：情感不外露，在所有環(huán)境下保持冷靜和放松。[...]這是[...]日本人笑容的深層意義”。他將最熱情的評(píng)論保留給日本的藝術(shù)與音樂：“真正起源于這個(gè)國(guó)家的東西，是精致而又輕松愉快的，不是抽象的形而上學(xué)，而是始終緊密聯(lián)系著大自然既有的東西”（文件391）。他覺得對(duì)詩(shī)人土井晚翠（Bansui Tsuchii）的訪問是一生中最美好的經(jīng)歷之一（文件393）。他告訴兒子Hans Albert ，自己發(fā)現(xiàn)“相較于我迄今所認(rèn)識(shí)的所有其他人，我更喜歡日本人：安靜，謙虛，聰明，懂藝術(shù)而又體貼”（文件400）。
日本方面對(duì)愛因斯坦的旅行的反應(yīng)是高度贊揚(yáng)。長(zhǎng)岡半太郎在給愛因斯坦的信中寫到“專門的講授課和公眾演講，規(guī)模如此之大地，激起了年輕一代對(duì)新自然研究的熱烈歡呼，以及公眾對(duì)理論的活躍興趣；我們能正確預(yù)言，日本人將如何強(qiáng)烈地感受到您的努力在未來的成就。”（文件389）。
與石原純的密切交流讓愛因斯坦得出這樣的結(jié)論，“雖然出身和傳統(tǒng)完全不同，但在我們之間還是存在著一種神秘的和諧�！保ㄎ募�405）。他警告日本人不要屈服于西方影響：“對(duì)每個(gè)國(guó)家來說，外國(guó)文化的泛濫都是危險(xiǎn)的，在這種泛濫中，人們很容易變得極少重視自己的價(jià)值觀并且忘記它——我意思是指在您的國(guó)家中，那些受我如此欽佩和喜歡的藝術(shù)、社會(huì)和道德傳統(tǒng)。日本在這一方面并沒有認(rèn)識(shí)到它對(duì)于西方的優(yōu)越性[...]通過不加選擇地采取了歐洲的生活方式，將會(huì)危及偉大的價(jià)值”。對(duì)愛因斯坦而言，日本的“精神比所有這些外表發(fā)光的小東西更有價(jià)值”（文件411）。
在一封告別信中，愛因斯坦寫到他理解山本實(shí)彥組織這次旅行的目的是“建立一個(gè)用以防止戰(zhàn)爭(zhēng)災(zāi)難的國(guó)際組織。為此，它首先需要的是，在不同國(guó)家人們間的相互理解，以及對(duì)全人類真正的國(guó)際財(cái)富——在這之中，科學(xué)可能占據(jù)著首位——的重視”（文件413）。在給山本實(shí)彥的妻子山本美的信中，愛因斯坦說在自己眼中這位日本女性將“永遠(yuǎn)代表[...]日本女性的理想典范。安靜，生氣勃勃，像花兒一樣，您是您家里的靈魂，你的家庭似乎是一個(gè)小首飾盒，您的孩子們像珠寶一樣放在里面。我在您身上，真正地看到了你們?nèi)嗣竦撵`魂和他們崇尚高雅和美麗古老文化的體現(xiàn)”（文件414）。
愛因斯坦訪問日本之際，正是公眾熱心關(guān)注社會(huì)改革之時(shí)。他與兩位杰出的基督教改革者與勞工活動(dòng)家，神戶的賀川豐彥與京都的山本森次進(jìn)行了會(huì)面(見文件379的注釋145，與文件394)。而更加激進(jìn)的政治群體也聯(lián)系到了他。來自日本無產(chǎn)階級(jí)聯(lián)盟的一封信顯然遭到當(dāng)局審查。這個(gè)聯(lián)盟向他問及“關(guān)于----日本帝國(guó)主義政府”的觀點(diǎn)。被審查而刪改的文字可能是“侵略性的”。他們也詢問了他對(duì)日本青年的期望(Abs. 471)。愛因斯坦避免直接回答問題。他“既沒有看到明顯的貧窮，也沒有看見金錢的缺乏”，然而計(jì)件工作是“報(bào)酬極其低廉”。他相信日本“將會(huì)變得日益工業(yè)化”并且“組織工人階級(jí)將成為必要；那它必須不能變成一個(gè)惡意的運(yùn)動(dòng)，僅僅是為了反對(duì)而反對(duì)，就像我們?cè)跉W洲長(zhǎng)期以來的那樣” (文件426)。