本書分為萌芽階段——散曲興起、蓬勃發(fā)展——元散曲繁、燦爛佳期——散曲輝煌、時代新風——散曲創(chuàng)新、走向低谷——散曲衰落共五部分。具體內容包括：脫胎于詞和俚曲的散曲、關漢卿輝煌燦爛的成就、明初散曲家們的創(chuàng)作成就、明清之際散曲創(chuàng)新與貢獻等。