加快建設創(chuàng)新型國家是黨的十九大報告中提出的明確部署與重要要求，創(chuàng)新型城市的建設不僅是為了解決城市問題，促進個體城市的可持續(xù)發(fā)展，而且在區(qū)域中發(fā)揮協(xié)同創(chuàng)新功能效應，是推進建設創(chuàng)新型國家的途徑與引擎。但目前，我國對創(chuàng)新型城市的研究尚處于初級階段，對創(chuàng)新型城市的核心功能還未厘清，從而造成創(chuàng)新型城市的概念模糊、繁多，以至于對其概念解讀不一。以創(chuàng)新型城市核心功能的發(fā)揮機制、演變特征以及功能效應為主要關注點，以知識溢出效應為切入點，在知識經濟時代、全球化與國家創(chuàng)新戰(zhàn)略背景下，提出中國創(chuàng)新型城市建設的提升路徑，從而推進創(chuàng)新型國家戰(zhàn)略目標的邁進。
　　本書通過以實證識別出發(fā)揮外部功能效應的創(chuàng)新型城市為研究對象探析創(chuàng)新型城市的功能發(fā)揮機制及其提升路徑。從區(qū)域經濟學知識溢出效應為切入點，重新認識與界定創(chuàng)新型城市內涵與核心功能，構建創(chuàng)新型城市理論體系與功能發(fā)揮機理模型，來揭示創(chuàng)新型城市發(fā)展規(guī)律以及功能效應發(fā)揮機制。不以大規(guī)模指標計算綜合得分去認識、判斷中國創(chuàng)新型城市發(fā)展現(xiàn)狀，而是更多關注創(chuàng)新型城市核心功能的發(fā)揮以及其產生的外部性對區(qū)域、國家協(xié)同創(chuàng)新的影響，觀察其發(fā)展現(xiàn)狀與規(guī)律，避免因沒有根據(jù)城市資源稟賦與發(fā)展規(guī)律盲目建設創(chuàng)新型城市而造成的政策錯位、戰(zhàn)略失效、創(chuàng)新資源的浪費等創(chuàng)新型城市建設實踐中所產生的負面影響，同時結合知識溢出效應提出未來創(chuàng)新型城市建設的提升路徑、提高創(chuàng)新型城市建設效率，推進創(chuàng)新型國家戰(zhàn)略目標的邁進。本書的研究思路以基于通過現(xiàn)象看本質的辯證思維，解釋現(xiàn)象與本質的關系機制，從而把握研究對象的發(fā)展規(guī)律，即現(xiàn)象的發(fā)現(xiàn)與分析一理論機制的探討一實證檢驗與分析一提升路徑研究。具體將研究脈絡分為四大模塊：（1）創(chuàng)新型城市的內涵解讀與相關概念界定。（2）理論體系與功能機理模型的構建。（3）實證檢驗與結果分析。（4）提升路徑與政策建議。
　　根據(jù)研究的主要思路，研究分為四個模塊，共七章內容，其具體研究內容如下。
　　研究內容一：相關概念界定。
　　深入解讀國家科技創(chuàng)新大會、《國家創(chuàng)新驅動發(fā)展戰(zhàn)略綱要》《“十三五”國家科技創(chuàng)新規(guī)劃》《建設創(chuàng)新型城市工作指引》等提出創(chuàng)新型城市的概念與內容，界定符合時代背景與國家戰(zhàn)略層面的創(chuàng)新型城市概念與內涵。運用定量的手段，選擇中國地級及以上城市為研究對象，分析中國城市創(chuàng)新空間格局演化特征，提出問題與假設。
　　研究內容二：創(chuàng)新型城市核心功能發(fā)揮機制研究。
　　本書認為創(chuàng)新型城市是分層次、漸進式推進創(chuàng)新型國家建設戰(zhàn)略的必由之路與突破口，是在知識經濟時代與全球化背景下以創(chuàng)新為核心驅動力的一種城市發(fā)展模式。創(chuàng)新型城市是知識創(chuàng)新的集聚地，借助知識溢出效應實現(xiàn)經濟的持續(xù)增長，通過創(chuàng)新輻射帶動效應，提高周邊區(qū)域與國家整體創(chuàng)新水平，具有創(chuàng)新的集聚、擴散與支配功能。
　　首先，以知識溢出為切入點，補充完善創(chuàng)新型城市理論體系，形成基于知識溢出效應的創(chuàng)新型城市理論體系。