本書起源于一個(gè)堪稱“普羅諾亞”的罕見機(jī)緣，當(dāng)時(shí)感覺整個(gè)世界都在促成我動(dòng)筆。那是2009年初夏的一個(gè)雨天，我正盯著窗外，思考該如何修改自己教的“環(huán)境治理理論”這門課程的一個(gè)模塊。我當(dāng)時(shí)認(rèn)為它就像全球氣候?qū)υ捯粯樱�已�?jīng)很不適用，到了亟待修改的地步。我還在思索為何７月的英國(guó)還在下雨，窗外的雨水卻已匯成小河，氣候變化也讓我感到行動(dòng)的緊迫性。正在這個(gè)時(shí)候，我收到戴維·佩帕發(fā)來的電子郵件，他問我是否有興趣寫一本關(guān)于“環(huán)境治理”的書。這讓我覺得是一個(gè)天賜良機(jī)，就一個(gè)極其重要的主題寫一本教科書，并為我講授的這個(gè)模塊注入新的活力。
環(huán)境治理研究的是如何促成集體行動(dòng)，它在環(huán)境研究的日程上地位顯赫。對(duì)于做出具有約束力的國(guó)際承諾以減少高污染活動(dòng)，各個(gè)國(guó)家持小心翼翼的態(tài)度，而對(duì)產(chǎn)業(yè)實(shí)行直接的監(jiān)管已經(jīng)失去人們的青睞，這時(shí)治理就成為第三條道路。本書旨在對(duì)被稱為“環(huán)境治理”的領(lǐng)域做一個(gè)提綱挈領(lǐng)的介紹，這個(gè)領(lǐng)域的觀點(diǎn)眾多，錯(cuò)綜復(fù)雜。具體而言，本書將介紹環(huán)境治理的重要概念，綜合這個(gè)領(lǐng)域已被廣泛接受以及新近出現(xiàn)的研究成果，梳理出其中的關(guān)聯(lián)內(nèi)容、共同主題和重要挑戰(zhàn)。
對(duì)于解決環(huán)境問題是否需要治理以及治理的功效，人們遠(yuǎn)未達(dá)成共識(shí)。目睹斷斷續(xù)續(xù)的氣候談判，比爾·麥克基本認(rèn)為人們需要找到新的治理模式，而安德魯·喬丹和蒂姆·奧里歐丹則直截了當(dāng)?shù)靥岢�，“必須有更好的方式，但還無人指出這種方式究竟是什么”。雖然任何一個(gè)認(rèn)為締結(jié)具有約束力的氣候協(xié)定的進(jìn)展過于緩慢的人都會(huì)贊同這個(gè)觀點(diǎn)，但“里約環(huán)保主義已經(jīng)死去”的斷言可能還是有些言過其實(shí)。民族國(guó)家無論如何都不會(huì)在短時(shí)間內(nèi)消失，資本主義或氣候變化也不會(huì)，因此治理還會(huì)長(zhǎng)期存在，而對(duì)它的過去、現(xiàn)狀和未來做出分析，這對(duì)所有希望在環(huán)境問題上有所行動(dòng)的人來說都是至關(guān)重要的。
探索環(huán)境治理這個(gè)領(lǐng)域有時(shí)就像用一把折疊小刀在叢林里開荒前行。治理就像希臘神話故事里的美杜莎，如果說它曾經(jīng)是一個(gè)美麗的尤物，但它現(xiàn)在早已成為一個(gè)多頭的怪獸，用自己的凝視誘惑男人，讓他們看一眼就變成石頭。就好像它還不足以應(yīng)對(duì)各種相互重疊和競(jìng)爭(zhēng)的思想流派，它就已被用于解決現(xiàn)實(shí)世界里存在的越來越多的問題。雖然以“環(huán)境治理”為名的書籍為數(shù)眾多，但至今鮮有綜合論述。本書意在填補(bǔ)這一空白，對(duì)人們目前正在使用的主要概念和新興力量進(jìn)行提煉。
本書并不試圖提供完整的材料（沒有哪一本概論性的書可以做到這一點(diǎn)），而只是對(duì)各種重大挑戰(zhàn)以及人們對(duì)這些挑戰(zhàn)的應(yīng)對(duì)進(jìn)行簡(jiǎn)化和解釋。它不是按一個(gè)個(gè)問題予以論述，也不想對(duì)環(huán)境政策做全面闡述，而是聚集于現(xiàn)行治理實(shí)踐的重要主題和模式。重要的是，本書努力讓讀者理解環(huán)境治理是推動(dòng)深刻變革的機(jī)會(huì)，從而給讀者帶去希望，而不是絕望。