權(quán)力與胃口相關(guān)，食量大意味著統(tǒng)治力強？通過餐桌和宴會，可以保持屬下的對立和競爭從而維持均衡？沒有免費的午餐，白吃白喝后一定要履行責任？一個民族的命運取決于它怎么吃飯？國家領(lǐng)導人吃的能力預示著他治理國家的能力？餐桌上，就連一塊桌布都有特別的意義？
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“告訴我你成天吃什么，我肯定知道你是干什么的�！边@是一句十九世紀的名言，現(xiàn)在的人還經(jīng)常這么說，用這句話形容吃與人的關(guān)系應該是合適不過了。
餐桌和美食，與人的性格相關(guān)，更與權(quán)力緊密相關(guān)。
從遠古時代的希臘宴會，到路易十四的“至上餐桌”，到十九世紀的共和國宴會，到如今愛麗舍宮的第五共和國的晚宴，《權(quán)力的餐桌》為讀者細述了餐桌與權(quán)力的漫長歷史。人們是如何在餐桌上實現(xiàn)了控制與馴服的？宴會的排位，是怎樣實現(xiàn)了與會者的整合與分化的？宴會上飲酒的作用是什么？從餐桌的布置到盤中食物的選擇，又是如何顯示人與人之間的等級劃分的？從中你會發(fā)現(xiàn)，“菜”不僅僅是菜，還可以被賦予民族性和意識形態(tài)，成為文化武器，“吃”也不是個人的事兒，因為在吃的“規(guī)矩”和“意義”背后，總有需要達成的目的。
因此，餐桌與美食，與國家命運緊密相關(guān)。一個刀槍不濟的民族，可以通過一頓美食和一些美言來拯救自己的命運，而一些原本似乎根本無法共存的體制，卻在魚子醬和香檳酒的共享中卻找到了和諧……幾千年來，無數(shù)的王孫貴族和權(quán)力人物把餐桌當成談判的工具、外交的手段，無論是頗有講究的晚宴，還是別有含義的“農(nóng)家菜”，他們在觥籌交錯中，在餐桌文化特有的規(guī)則下，互相交流，互相吸引，互相征服。
隨著作者的娓娓道來，我們可以了解這權(quán)力的餐桌和餐桌上的權(quán)力之間的關(guān)系，在歐洲，餐桌藝術(shù)是如何成為一種統(tǒng)治藝術(shù)的。