胡適（1891—1962），原名洪骍，字適之，安徽績溪縣人，中國現代著名思想家、文學家、學者，中國自由主義先驅之一。胡適是“五四”時期思想界的大師級人物，學貫中西，一生曾獲得三十幾個博士頭銜。他早年接觸新學，信奉進化論。1910年官費赴美留學，先后就讀于康奈爾大學和哥倫比亞大學，從學于實用主義哲學家杜威，并畢生深受其學說影響。在留學美國期間，胡適有感于中西文化在近現代文明進程中的不同表現，立下了“再造文明”的宏愿，主張針對具體的問題，以積累漸進的方式推動中國文化的解放和改造，并為實現這個目標奮斗了一生。1917年初，胡適在《新青年》雜志上發(fā)表《文學改良芻議》，反對文言文，提倡白話文，主張文學革命。同年7月，回國任北京大學教授，參與編輯《新青年》雜志，成為當時新文化和文學革命的主要倡導者之一。1919年，接辦《每周評論》，發(fā)表《多研究些問題，少談些“主義”》一文，主張改良主義，提出“大膽假設，小心求證”的歷史研究方法，引發(fā)著名的“問題與主義”之爭。1922年離開《新青年》，創(chuàng)辦《努力周報》，宣揚“好人政府”，并成為爆發(fā)于20年代的“玄學與科學”大論戰(zhàn)中“科學派”的領袖人物，積極提倡“科學的人生觀”。1928年創(chuàng)辦《新月》月刊，任上海中國公學校長，隨后發(fā)起聲勢浩大的“人權運動”，抨擊國民黨的獨裁統治，積極倡導自由主義思想。“九一八”事變后，胡適創(chuàng)辦《獨立評論》，標榜“獨立”精神，繼續(xù)宣揚自由主義思想。1938年任駐美大使。1946年任北京大學校長。1962年2月24日，胡適在中國臺灣逝世。
　　胡適作為“五四”新文化運動和文學革命的主要倡導者之一，在中國現代思想史和文學史上有過重大的影響。在“五四”運動前后，胡適是開先河的一代宗師，在文學、哲學、史學、考據學、教育學、倫理學、紅學等諸多領域，都作出了開拓性貢獻。這些貢獻主要包括：首先提出用白話文取代文言文；創(chuàng)作了第一部白話新詩集《嘗試集》；創(chuàng)作了第一部白話散文劇本《終身大事》；撰寫了第一部以現代科學方法研究中國哲學史的哲學著作《中國哲學史大綱》(上卷)；開創(chuàng)了新《紅樓夢》研究學派；出版了第一部用白話翻譯的外國文學作品集《短篇小說》；最早提出并使用標點符號……
　　胡適是20世紀中國由傳統向現代發(fā)展過程中的承傳者、啟蒙者�！靶挛幕�中舊道德的楷模，舊倫理中新思想的師表”的評價，較為形象地體現了這一點。
　　胡適不僅是理論家，也是實干家。胡適的散文創(chuàng)作，在中國現代散文發(fā)展史上可謂獨樹一幟，自成一家，其成就超過了他的戲劇、小說乃至新詩創(chuàng)作。胡適的散文是其思想的利器，他通過散文，傳播其關于文學革命，關于自由主義的思想，關于“再造文明”的理想。胡適的散文具有鮮明的個性特征，以思想性、學識性見長，而在語言上則形成了平實清新、曉暢明白的創(chuàng)作風格。但也正因為此，胡適的散文中最具分量的文化學術性散文，有時難免出現過于直露、粗疏膚淺、考據煩瑣的弊病。
　　周作人在評價胡適的散文時曾說：“中國散文中現有幾派，適之仲甫一派的文章清新明白，長于說理講學，如像西瓜之有口皆甜�！睉�該說，這個評價還是客觀公允的。