本書的讀者對象為中等文化層次的古典文學愛好者，當然也包括在校的大中學生。

對這部分讀者來說，諳熟一定數(shù)量的古代詩文名篇，非常必要。諳熟的具體要求，一是讀懂文本——確切地明了字句的意義，二是理解內(nèi)涵——掌握名篇的思想內(nèi)容，三是得到樂趣——從閱讀欣賞中提高審美鑒賞的能力。本書也正是從這三個方面入手，努力為讀者提供服務。

本書所選名篇，參考了近年來中學教材和市場同類書的選篇情況，在此基礎上增強了選篇的系統(tǒng)性，從先秦到近代的重要作家作品，都有所反映，目的是使讀者開闊視野，擴大閱讀量，觸類旁通。

誦讀文本，是學習古代詩文極為有效的方式，只要能夠流利地誦讀，即使對某些字句的意義不能甚解，也能與時俱進，慢慢受用。因此，本書首重注音，以掃除誦讀中的障礙。具體做法是，在文本難字后直接注音，以方便誦讀，且免檢索之勞。

實踐證明，以白話翻譯古代詩文，對接受者來說，不是一種好的辦法。這樣做會養(yǎng)成讀者對語譯的依賴，反而損害讀者對古代詩文的審美感受。同時，古代詩歌名篇，如“黃河遠上白云間”“朝辭白帝彩云間”“清明時節(jié)雨紛紛”等，大多一讀就懂，一一白話翻譯，反而多事。因此，本書只對個別難句難字予以注釋，不做全文語譯。

中國人稱詩文鑒賞為“賞析”。“賞析”一詞，出于陶淵明“奇文共欣賞，疑義相與析”，即“賞奇析疑”，凡是讀者一目了然，無奇、無疑之處，皆勿煩費辭。因此，本書只著重就讀者不易讀懂、不易理解的地方進行講解。有話則長，無話則短。具體作品具體對待。析文中，對每一個重要的賞析點，都有凝練概括的主題句，放于段首括號中，以達到提綱挈領的目的。詩文賞析既有客觀性，也有主觀性，正因為這個道理，古稱“詩無達詁”。所以，本書的撰寫目的，是希望對讀者有所啟發(fā)，而不是提供唯一答案。

參加本書撰稿者除本人外，還有陳坦、董志剛、管遺瑞、郭揚波、劉華、梅紅、秦嶺梅、舒三友、唐彥、王飛、王濤、吳聞鶯、殷志佳等。