本書中的趣題，都被寫成“到底是誰干的”之類的短小謎案。每道趣題提供了若干線索，你可以根據(jù)這些線索，在一些不同的對(duì)象中找出哪一個(gè)才是我們的目標(biāo)。
趣題按先易后難的原則順序排列，為了給鉆進(jìn)死胡同的讀者提供幫助，趣題后還附有“提示”，能將你的思路引向正確的方向。
本書中的趣題，都被寫成“到底是誰干的”之類的短小謎案。每道趣題提供了若干線索，要求讀者，或者說“偵探”，根據(jù)這些線索在一些不同的對(duì)象中判別出哪一個(gè)是題目要求尋找
的對(duì)象(或者繼續(xù)上面的比喻，在一些可疑分子中判定哪一個(gè)是真正的罪犯)。在這些趣題中，有些是真的要你去查出一個(gè)罪犯，但是絕大多數(shù)趣題只涉及基本上屬于守法的公民或者純粹的數(shù)字。
解答這些趣題的一般方法是：在每道趣題末尾提出的問題中，陳述了要尋找的對(duì)象所必須滿足的一個(gè)條件。例如，“四支棒球隊(duì)中的哪一支球隊(duì)——野貓隊(duì)、紅貓隊(duì)、美洲獅隊(duì)，還是家貓隊(duì)奪得了錦標(biāo)？”就是把“奪得了錦標(biāo)”規(guī)定為一個(gè)條件。題目中的線索也或明或暗地規(guī)定著各個(gè)“可疑分子”所必須滿足的條件。“偵探”要做的事，是發(fā)現(xiàn)全部的條件，然后判定哪一個(gè)——而且是唯一的一個(gè)——“可疑分子”，能夠滿足問題中陳述的條件。
趣題按先易后難的原則順序排列，因此如果一位讀者從第一道趣題開始，循序而進(jìn)，他會(huì)發(fā)現(xiàn)自己居然有能力解決那些對(duì)他來說原本難得無法解決的趣題。為了給鉆進(jìn)死胡同的讀者提供幫助，每道趣題都附有“提示”——倒排在書頁底部——用意是將讀者的思路引向正確的方向。
在這 100 道趣題中，大部分并不要求讀者具有專門的知識(shí)。有些題目涉及一些數(shù)字，但并不需要代數(shù)知識(shí)。在“女主人”、“梅花圈”和“第十圈牌”中，游戲規(guī)則是根據(jù)橋牌的打法，但是解答這三道趣題并不要求你懂得怎樣打橋牌。
有小部分趣題需要用到簡(jiǎn)單的初中代數(shù)知識(shí)。
喬治·J·薩默斯
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