意大利作家卡爾維諾認(rèn)為文學(xué)經(jīng)典可資反復(fù)閱讀，并且常讀常新。這也是巴爾加斯·略薩等許多作家的共識(shí)，而且事實(shí)如此。豐富性使然，文學(xué)經(jīng)典猶可溫故而知新。
　　《易》云：“觀乎天文以察時(shí)變，觀乎人文以化成天下。”首先，文學(xué)作為人文精神的重要組成部分，既是世道人心的最深刻、最具體的表現(xiàn)，也是人類文明最堅(jiān)韌、最穩(wěn)定的基石。蓋因文學(xué)是加法，一方面不應(yīng)時(shí)代變遷而輕易浸沒，另一方面又不斷自我翻新。尤其是文學(xué)經(jīng)典，它們無不為我們接近和了解古今世界提供鮮活的畫面與情境，同時(shí)也率先成為不同時(shí)代、不同民族，乃至個(gè)人心性的褒獎(jiǎng)對象。換言之，它們既是不同時(shí)代、不同民族情感和審美的藝術(shù)集成，也是大到國家民族、小至家庭個(gè)人的價(jià)值體認(rèn)。因此，走進(jìn)經(jīng)典永遠(yuǎn)是了解此時(shí)此地、彼時(shí)彼地人心民心的最佳途徑。這就是說，文學(xué)創(chuàng)作及其研究指向各民族變化著的活的靈魂，而其中的經(jīng)典（及其經(jīng)典化或非經(jīng)典化過程）恰恰是這些變中有常的心靈鏡像。親近她，也即沾溉了從遠(yuǎn)古走來、向未來奔去的人類心流。
　　其次，文學(xué)經(jīng)典有如“好雨知時(shí)節(jié)”“潤物細(xì)無聲”，又毋庸置疑是民族集體無意識(shí)和讀者個(gè)人無意識(shí)的重要來源。她悠悠幽幽地潛入人們的心靈和腦海，進(jìn)而左右人們下意識(shí)的價(jià)值判斷和審美取向。舉個(gè)例子，如果一見鐘情主要基于外貌的吸引，那么不出五服，我們的先人應(yīng)該不會(huì)喜歡金發(fā)碧眼。而現(xiàn)如今則不同。這顯然是“西學(xué)東漸”以來我們的審美觀，乃至價(jià)值判斷的一次重大改觀。
　　再次，文學(xué)經(jīng)典是人類精神的本能需要和自然抒發(fā)。從歌之蹈之，到講故事、聽故事，文學(xué)經(jīng)典無不浸潤著人類精神生活之流。所謂“詩書傳家”，背誦歌謠、聆聽故事是兒童的天性，而品詩鑒文是成人的義務(wù)。祖祖輩輩，我們也便有了《詩經(jīng)》、楚辭、漢賦、唐詩、宋詞、元曲、明清小說等。如是，從“昔我往矣，楊柳依依；今我來思，雨雪霏霏”到“落葉歸根”，文學(xué)經(jīng)典成就和傳承了鄉(xiāng)情，并借此維系民族情感、民族認(rèn)同、國家意識(shí)和社會(huì)倫理價(jià)值、審美取向。同樣，文學(xué)是藝術(shù)化的生命哲學(xué)，其核心內(nèi)容不僅有自覺，而且還有他覺。沒有他覺，人就無法客觀地了解自己。這也是我們擁抱外國文學(xué)，尤其是外國文學(xué)經(jīng)典的理由。正所謂“美哉，猶有憾”；精神與物質(zhì)的矛盾又強(qiáng)化了文學(xué)的偉大與渺小、有用與無用或“無用之用”。但無論如何，文學(xué)可以自立邏輯，文學(xué)經(jīng)典永遠(yuǎn)是民族氣質(zhì)的核心元素，而我們給社會(huì)、給來者什么樣的文藝作品，也就等于給社會(huì)、給子孫輸送什么樣的價(jià)值觀和審美情趣。